Системы коллективного использования солнечной энергии могут выжить даже в условиях пандемии.

Пандемия COVID-19 затронула практически каждое домохозяйство, предприятие и отрасль в стране. Возобновляемая энергетика, особенно солнечная, также не избежала последствий экономического спада и всеобщей неопределенности. Рыночные потрясения, опасения по поводу ликвидности, рост безработицы, снижение потребительских расходов, ограничения поставок и увольнения работников создают проблемы для компаний по всей цепочке поставок.

Однако, как показывает практика, развитие коллективной солнечной энергетики хорошо подготовлено к преодолению негативных последствий пандемии.

До кризиса COVID-19 наиболее быстрорастущим сегментом солнечной энергетики были общественные солнечные электростанции. По данным NREL, к концу 2019 года в стране было построено 1,3 ГВт общественных солнечных электростанций, а еще 1,8 ГВт находятся в стадии строительства. Несмотря на краткосрочные трудности, с которыми сталкивается вся отрасль, сохраняющийся спрос потребителей на солнечные фотоэлектрические системы, конкурентоспособность общественных солнечных электростанций по цене и расширение новых рынков вселяют оптимизм относительно перспектив на 2020 и 2021 годы.

Широкий рынок и низкий риск

Несмотря на растущий спрос на чистую возобновляемую энергию, для более чем половины жителей и предприятий США установка солнечных фотоэлектрических систем не является жизнеспособным вариантом. Причин много: недостаточно места на крыше для размещения солнечной системы, тень от крыши или неправильное направление к солнцу, аренда недвижимости, не позволяющая получить доступ к крыше, или отсутствие средств для инвестирования в систему на месте.

Модель коллективного использования солнечной энергии устраняет эти препятствия и обеспечивает преимущества солнечной энергии для всех, кто получает счета за электроэнергию (включая малоимущих жителей, предприятия, муниципалитеты, школы и некоммерческие организации).

Участники также получают очевидные экономические выгоды. Многие программы коллективного использования солнечной энергии позволяют потребителям компенсировать все или часть своего потребления электроэнергии без необходимости вносить первоначальные платежи. Большинство планов предусматривают тарифы ниже, чем коммунальные платежи, которые платят участники, и напрямую предоставляют денежный кредит за долю участника в производстве солнечной энергии на его счетах за коммунальные услуги, тем самым немедленно снижая ежемесячные расходы на коммунальные услуги.

Для инвесторов и владельцев активов общественные солнечные электростанции представляют собой относительно стабильные и низкорисковые инвестиции. В результате мы видим, что динамика рынка капитала сместилась от интересов ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии, и важную роль в этом играет распределенная генерация электроэнергии среднего размера. Большинство проектов общественных солнечных электростанций имеют покупателей из числа коммунальных предприятий с долгосрочными договорами купли-продажи электроэнергии и основаны на участии предприятий с коммерческим кредитным рейтингом, что означает устойчивую и стабильную доходность. Некоторые используют агрегаторы для объединения покупателей всех типов и размеров в одну сделку, тем самым достигая взаимовыгодной экономии за счет масштаба и управления рисками.

Устойчивость и рост

Развитие рынка: программы коллективного использования солнечной энергии, запущенные или расширенные в Нью-Джерси, Иллинойсе, Род-Айленде и Вирджинии и до пандемии демонстрировали устойчивый рост, но во время кризиса они продолжали развиваться.

Поскольку штаты рассматривают инвестиции в возобновляемые источники энергии в рамках усилий по восстановлению экономики, эта тенденция может сохраниться, и все больше политиков, регулирующих органов и активистов будут изучать и внедрять передовые методы для балансирования интересов различных рынков и экономической целесообразности развития солнечной энергетики на уровне сообществ.

Хотя истинные масштабы воздействия еще предстоит оценить, они во многом зависят от продолжительности и серьезности экономического спада, но реальность такова, что этот кризис усугубил нашу потребность в ускоренном переходе к широко доступной и недорогой возобновляемой энергии. Поскольку все больше компаний, потребителей, школ и муниципалитетов стремятся к простоте и гибкости коллективной солнечной энергии, а все больше разработчиков и финансистов ищут предсказуемые и стабильные инвестиции, их ценность в этой миссии будет продолжать расти.