福建省西部における街灯の習慣とはどのようなものですか？

明清時代の公共福祉事業について論じる際、中国と西洋の専門家は、福建省西部の四宝の街灯の習慣を研究する中で、ヨーロッパ史における「公共領域」や「市民社会」の概念を一時的に思い起こした。最も有名な例は、ウィリアム・T・ロウによる清朝末期の漢口における公共福祉事業に関する論評と、メアリー・B・ランキンによる太平天国の乱後の浙江省における余波と社会再建過程の研究である。これまで無関係だった二つの研究を結びつけることは、理論的に大きなリスクを伴う可能性がある。実際、ウィリアム・ロウとランキンの研究手法は、フィリップ・P・クーン、フレデリック・ウェイクマン・ジュニア、黄宗志といった専門家から批判されている。彼らは、明清時代の中国における公共カテゴリーや市民社会の探求は、意図理論において誤りを犯したと考えている。このアプローチは、伝統時代の国家と社会の複雑で繊細な関係を誤解しているだけでなく、公共の事柄のさまざまな側面にも影響を与えています。準社会的な文明活動は、我が国固有の文明の糸から分岐しています。これらの批判は適切で洞察に富んでいると思います。この記事の意図は、これらの批判を繰り返すことではなく、福建省西部の四宝街灯の状況を例にとり、一見現代的な公共事業が周囲の文明的な雰囲気とどのように統合できるかを示すことです。街灯について言えば、読者は通常、現代社会ではこれが都市工学の適切かつ重要な部分であることを知っています。我が国の街灯の出現は、西洋の公共領域などの概念を強く想起させます。これは、我が国の多くの大小の都市に現代の街灯ネットワークが広がっているときに当てはまるかもしれません。しかし、これらの現代の「創造物」は、その前身を忘れさせ、それらについての誤解を招く可能性があります。これまで見てきたように、伝統的な時代には「ランプ」は比較的豊かな意味合いを持ち、街灯は文化現象として伝統的な村人の文明と本質的に結びついていました。村人の視点から見ると、街灯は新しいものではなく、村人の社会的な価値観の自然な延長線上にあるものです。文明の根源から、街灯は主に二つの概念の影響を受けています。一つは「光」の概念です。私の国の多くの地域では、「ランプ」と「ディン」は同音異義語であり、「ディン」は「人」を意味します。光を加えることは、人間の生殖の縁起の良さを豊かにします。この概念の影響により、家庭では街灯の設置に非常に積極的です。もう一つは仏教の明るい見方です。ランプは光をもたらし、仏陀の神聖な光を象徴します。したがって、街灯の設置には悪魔を追い払う意味もあることは注目に値します。しかし、街灯が私の国にいつ出現したのかを検証することは困難です。ここで言及されている4つの保証とは、福建省西部の長庭県、連城県、青流県、寧華県の境界に位置する村落群のことである。四宝から半径数十キロ以内に40～50の村落があり、その中でも最も大きいのは武格、馬武、長暁、江坊である。現地調査中に、筆者はかつて街灯を設置する習慣があったことに気づいた。四宝の人々は街灯を「天灯」または「灯りの追加」と呼ぶ。この習慣の始まりについては、主に2つの地元の説がある。1つは、天灯を祀る祖廟が乾隆年間に建てられたことから、清朝乾隆年間に始まったというもの。もう1つは、太平天国の乱の時期に始まり、「反清福明」という意味だったというものである。前者の主張の根拠は十分ではなく、後者の主張には歴史的根拠があまりない（太平天国は「反清明明朝」のスローガンを掲げていなかった）。これらの議論は、何もないよりはましと言えるだろう。天灯を設置する理由を尋ねると、天灯には天灯菩薩または天灯尊者と呼ばれる独自の神がいるというのが一般的な答えである。江方村の老人は筆者に、村の入り口にある天灯は非常に霊的で、外の妖怪は村の入り口に着くと前に進む勇気がないと語った。村の入り口に到着した妖怪が、天灯の神の力に恐れをなし、退却もせず、入る勇気もなく、隣接する暗渠に3年間も留まっていたという話もある。この点において、天灯を飛ばす理由は、スタンディング・ストーンのそれとよく似ていると言えるでしょう。天灯を飛ばす目的は「子宝に恵まれる」ことを祈願することだと信じる人もいます。実際に天灯を飛ばす際には、これら二つの理由が同時に存在しているのです。