นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันสำรวจเส้นทางพลังงานแสงอาทิตย์สู่อนาคต - สัญญาณไฟจราจรพลังงานแสงอาทิตย์

WATERLOO —
เราเรียกมันว่าสุดยอดในวันนี้
แต่ถ้าเป็นเรือนกระจกล่ะ?
การสร้างถนนด้วยกระจกฟังดูเหลือเชื่อเกินไป
แต่ลองจินตนาการถึงศักยภาพที่รออยู่สิ
แสงอาทิตย์สามารถส่องกระทบแผงโซลาร์เซลล์ด้านล่างได้
แอนดรูว์ นอร์ธมอร์ นักศึกษาวิศวกรรมกล่าวว่า "ถ้าคุณติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนทางหลวงระหว่างรัฐทุกสายในสหรัฐอเมริกา คุณจะสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้มากถึงสามเท่าต่อวัน"
นอร์มอร์ วัย 24 ปี วางแผนที่จะศึกษาว่าถนนพลังงานแสงอาทิตย์จะมีบทบาทอย่างไรในการวิจัยก้าวล้ำของมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลู
"นี่คือหนึ่งในความสุขของการทำงานด้านวิศวกรรมที่เราพยายามทำ นั่นคือการนำแนวคิดทางวิทยาศาสตร์มาประยุกต์ใช้ให้เกิดประโยชน์ในทางปฏิบัติ" เขากล่าว
นี่เป็นความคิดที่ดีมาก
เราได้สร้างทางเท้ามากมายทั่วบริเวณ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ใต้แสงแดดโดยตรง
ทำไมไม่นำมาใช้ดักจับพลังงานจากดวงอาทิตย์ล่ะ?
แต่ก็มีอุปสรรคมากมาย
คุณสามารถขับรถบนกระจกได้จริงหรือ?
ฟังดูแล้วลื่นนะ
มันสามารถทนทานต่อการจราจรและน้ำแข็งได้หรือไม่?
แล้วคราบยางสีดำที่ติดอยู่บนล้อรถล่ะ?
แรงกดดันจากการจราจรจะทำลายฐานไฟเบอร์กลาสที่รองรับพื้นผิวกระจกและแผงโซลาร์เซลล์หรือไม่?
แม้ว่าเป้าหมายสูงสุดคือทางหลวงพลังงานแสงอาทิตย์ แต่จุดเริ่มต้นที่ใช้งานได้จริงมากกว่าคือทางเท้าหรือลานจอดรถพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งมีโอกาสเกิดอุบัติเหตุน้อยกว่า
ลองนึกภาพลานจอดรถที่ส่องสว่างด้วยแผงโซลาร์เซลล์ที่ฝังอยู่ในทางเข้าออกดูสิ
ลองนึกภาพว่ามีน้ำผลไม้บนทางเท้ามากพอที่จะละลายหิมะของคุณเองได้
ลองนึกภาพการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ไว้ริมถนนแล้วขายไฟฟ้าให้กับระบบสายส่งไฟฟ้าดูสิ
ซูซาน ไทจ์ ไม่รู้ว่ามีใครในแคนาดาบ้างที่กำลังพิจารณาเรื่องถนนพลังงานแสงอาทิตย์จากมุมมองด้านวิศวกรรมโยธา
"มันไม่ใช่สิ่งที่จะมาแทนที่แอสฟัลต์หรือคอนกรีตในเร็วๆ นี้" UW e กล่าว "UW e เป็นผู้อำนวยการศูนย์เทคโนโลยีถนนและการขนส่งของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน"
แต่ "มันมีศักยภาพสูงมาก"
นอร์ธมอร์จะเขียนวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาโทโดยอิงจากงานวิจัยของเขา
ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เขาวางแผนที่จะสร้างและทดสอบต้นแบบสามชิ้น โดยแต่ละชิ้นมีขนาดประมาณ 1 ตารางเมตร
ผู้คนจะทำการวัดกำลังไฟฟ้าของแผงโซลาร์เซลล์ที่ติดตั้งอยู่ระหว่างพื้นผิวกระจกและฐานไฟเบอร์กลาส
กระจกจะถูกเคลือบ อบชุบ และมีพื้นผิวเพื่อเพิ่มความแข็งแรง และหากกระจกแตก เศษกระจกจะถูกกักเก็บไว้เพื่อป้องกันการลื่นไถล
ต้นแบบชิ้นที่สองจะถูกแช่แข็ง 100 ครั้ง
นำวงจรแช่แข็งในตู้เย็นห้องปฏิบัติการมาละลาย เพื่อจำลองฤดูหนาวสามฤดู
ต้นแบบชิ้นที่สามจะถูกบีบอัดเพื่อดูว่าต้องทำอย่างไรถึงจะทำลายมันได้
นอร์ธมอร์รู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ "ลงมือทำด้วยตัวเองและทำสิ่งที่อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของโลก"
"บทความวิจัยที่เขาเขียนนำเสนอในงานประชุมวิศวกรรมครั้งล่าสุด ได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในบทความนักศึกษาที่ดีที่สุด"
เขากล่าวว่า "เราจำเป็นต้องพิจารณาว่าเราจะสร้างอนาคตด้านพลังงานที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับลูกหลานของเราได้อย่างไร เพื่อที่พวกเขาจะได้มีโลกที่สวยงามและมีความสุขเช่นกัน"
จูทิท @ วิสาหกิจชุมชน