Estudante da Universidade de Washington investiga estrada solar como caminho para o futuro - semáforos com painéis solares

WATERLOO —
Chamamos isso de topo hoje.
Mas e se for uma estufa?
Construir uma estrada com vidro parece algo muito improvável.
Mas imagine o potencial.
O sol pode brilhar sobre os painéis solares abaixo.
"Se você instalar painéis solares em todas as rodovias interestaduais dos Estados Unidos, poderá gerar três vezes mais eletricidade por dia", disse Andrew Northmore, um estudante de engenharia.
Normore, de 24 anos, planeja analisar como uma estrada solar pode desempenhar um papel na pesquisa inovadora da Universidade de Waterloo.
"Essa é uma das alegrias do que tentamos fazer na engenharia, transformar essas ideias científicas em algo prático", disse ele.
Essa é uma ótima ideia.
Enchemos nossa paisagem de calçadas, a maioria delas diretamente sob o sol.
Por que não usá-la para capturar a energia do sol?
Mas existem muitos desafios.
É realmente possível dirigir em meio a vidro?
Parece escorregadio.
Será que aguenta o trânsito e o gelo?
E quanto à borracha escura deixada pelo pneu?
Será que a pressão do tráfego destruirá a base de fibra de vidro que suporta a superfície de vidro e os painéis solares?
Embora a rodovia solar seja o objetivo final, o ponto de partida mais prático é a calçada ou o estacionamento solar, com menos colisões.
Imagine um estacionamento que se ilumina sozinho com painéis solares embutidos na entrada de veículos.
Imagine ter água suficiente na calçada para derreter a sua própria neve.
Imagine instalar painéis solares no acostamento da estrada e vender energia para a rede elétrica.
Susan Tighe não sabe quem mais no Canadá está analisando estradas solares sob a perspectiva da engenharia civil.
"Não é algo que vá substituir o asfalto ou o concreto tão cedo", disse UW e. "UW e é o diretor do centro de tecnologia de estradas e transportes da UW."
Mas "tem muito potencial."
Northmore escreverá uma tese de mestrado baseada em sua pesquisa.
Nos próximos meses, ele planeja construir e testar três protótipos, com cerca de 1 m² cada.
As pessoas irão medir a potência dos painéis solares embutidos entre a superfície de vidro e a base de fibra de vidro.
O vidro será laminado, temperado e texturizado para aumentar sua resistência, e conterá fragmentos que, em caso de quebra, impedirão que o vidro deslize.
O segundo protótipo será congelado 100 vezes.
Descongele o ciclo no refrigerador do laboratório para simular três invernos.
O terceiro protótipo será esmagado para ver o que é preciso para quebrá-lo.
Northmore estava entusiasmado por "colocar a mão na massa e fazer algo que pudesse ter um grande impacto na infraestrutura energética mundial."
"Um artigo que ele escreveu sobre sua pesquisa em uma conferência recente de engenharia foi listado como um dos melhores trabalhos de estudantes."
"Precisamos analisar como podemos criar um futuro energético mais sustentável para nossos filhos e netos, para que eles também possam ter um planeta bonito e feliz", disse ele.
Jouthit @ empresas do município.