Un étudiant de l'université de Washington explore l'énergie solaire comme voie d'avenir : feux de circulation à panneaux solaires

WATERLOO —
Nous l'appelons le top aujourd'hui.
Mais que se passe-t-il s'il s'agit d'une serre ?
Construire une route en verre semble une idée farfelue.
Mais imaginez le potentiel.
Le soleil peut briller sur les panneaux solaires situés en dessous.
« Si l'on installait des panneaux solaires sur toutes les autoroutes inter-États des États-Unis, on pourrait produire trois fois plus d'électricité par jour », a déclaré Andrew Northmore, étudiant en ingénierie.
Normore, âgé de 24 ans, prévoit d'étudier comment une route solaire peut contribuer aux recherches novatrices de l'Université de Waterloo.
« C’est l’un des plaisirs de ce que nous essayons de faire en ingénierie : transformer concrètement ces idées scientifiques en quelque chose de pratique », a-t-il déclaré.
C'est une excellente idée.
Nous avons sillonné notre paysage de trottoirs, dont la plupart sont exposés directement au soleil.
Pourquoi ne pas l'utiliser pour capter l'énergie du soleil ?
Mais il existe de nombreux défis.
Peut-on vraiment conduire sur du verre ?
Ça a l'air glissant.
Peut-il résister à la circulation et au verglas ?
Et que dire des résidus de caoutchouc foncé laissés par le pneu ?
La pression du trafic va-t-elle détruire la base en fibre de verre qui supporte la surface vitrée et les panneaux solaires ?
Si l'autoroute solaire représente l'objectif ultime, le point de départ le plus pratique est le trottoir ou le parking solaire, qui réduit les risques de collision.
Imaginez un parking qui s'illumine tout seul grâce à des panneaux solaires intégrés à l'allée.
Imaginez avoir assez de jus sur le trottoir pour faire fondre votre propre neige.
Imaginez installer des panneaux solaires sur le bas-côté de la route et vendre l'électricité produite au réseau.
Susan Tighe ignore qui d'autre au Canada étudie la question des routes solaires du point de vue du génie civil.
« Ce n'est pas quelque chose qui remplacera l'asphalte ou le béton de sitôt », a déclaré UW e. « UW e est le directeur du centre de technologie routière et des transports de l'UW.
Mais «il a beaucoup de potentiel.»
Northmore rédigera une thèse de doctorat sur ses recherches.
Dans les mois à venir, il prévoit de construire et de tester trois prototypes, d'environ 1 m² chacun.
On mesurera la puissance des panneaux solaires intégrés entre la surface en verre et la base en fibre de verre.
Le verre sera feuilleté, trempé et texturé pour en renforcer la résistance, et il contiendra des fragments en cas de bris pour empêcher les glissements.
Le deuxième prototype sera congelé 100 fois.
Décongelez le cycle dans le réfrigérateur du laboratoire pour simuler trois hivers.
Le troisième prototype sera écrasé pour voir ce qu'il faut pour le casser.
Northmore était enthousiaste à l'idée de « se salir les mains et de faire quelque chose qui pourrait avoir un impact très important sur l'infrastructure énergétique mondiale ».
« Un article qu'il a rédigé sur ses recherches lors d'une récente conférence d'ingénierie a été classé parmi les meilleurs articles étudiants. »
« Nous devons réfléchir à la manière de créer un avenir énergétique plus durable pour nos enfants et petits-enfants afin qu'ils puissent eux aussi vivre sur une planète belle et heureuse », a-t-il déclaré.
Jouthit @ entreprises municipales.