海岸照明は暗いアイデアなのか？人工光害は水中無脊椎動物の生息場所を変える - 12WソーラーLED街路灯

海岸線や過去の船舶からの光害は、海洋生物の行動を阻害し、水中生息環境を変化させている。
新たな研究によると、人工光は一部の生物種を沿岸地域に引き寄せる一方で、他の生物種を遠ざける可能性があることが明らかになった。
研究によると、光害は特に海洋無脊椎動物の影響を受けやすく、それが埠頭、ドック、船舶の汚染を引き起こす可能性がある。
ホヤやイソギンチャクなどの他の種は、人工照明のある場所を避ける傾向がある。
調査結果は、光害が沿岸地域、石油掘削プラットフォーム、水路周辺の海洋生物のバランスを変化させている可能性を示している。
エクセター大学とバンガー大学の研究者らは、光害はサンゴ礁、特に熱帯海域のサンゴ礁にも影響を与える可能性があると述べている。
バンガー大学の海洋科学者であり、今回の研究論文の著者の一人であるキャサリン・グリフィス博士は、「都市化の加速に伴い、世界中の多くの沿岸地域が人為的な光害に対して脆弱になるだろう」と述べた。
したがって、これらの影響を軽減するためには、人工光が海洋生物群集をどのように破壊するのかをさらに研究することが不可欠である。
多くの海洋無脊椎動物の幼生は、光を手がかりとして、定着、成長、繁殖に適した生息地を見つける。
研究チームは、その研究結果を王立協会生物学レター誌に掲載し、実験室でLEDライトを用いて、47種類の海洋無脊椎動物の幼生の活動にどのような影響を与えるかを調べた。
彼らの研究によると、船底や埠頭などの海洋構造物に付着するキールワームなどの生物は、白色LEDライトで照らされた区域で著しく多く生息していることがわかった。
好酸性甲殻類（通常は干潟に生息）も、明るい領域で有意に多く見られる。
研究者らは、これらの種の多くは魚類やその他の海洋生物にとって重要な食料源であるため、光害は他の大型動物の生息域の拡大にも影響を与える可能性があると警告している。
エクセター大学のトム・デイビス博士は、光害の影響を軽減するために、将来的に法整備が必要になるかもしれないと述べた。
「夜間の人工照明が多くの海洋生物の行動を変えることは分かっていたが、人工照明が海洋環境における生態系群集の発達を阻害する可能性があることが分かったのは今回が初めてだ」と彼は述べた。
新規開発や既存開発による将来の光害を最小限に抑えるための法整備を行うには、光がどの程度「安全」とみなせるかを評価するためのさらなる研究が緊急に必要である。
バンガー大学でこの研究に参加したスチュアート・ジェンキンス博士は、「これは、人工光が海洋と海岸の結合にどのような影響を与えるかを理解するための重要な第一歩だ」と付け加えた。
「私たちの研究によると、都市化や沿岸開発地域で一般的に見られる人工照明のレベルは、浅い硬い地盤に暮らすコミュニティの発展に重要な影響を与えていることが分かっています。」