A iluminação costeira é uma má ideia? A poluição luminosa artificial altera os locais de concentração de invertebrados debaixo d'água - poste de iluminação pública LED solar de 12 W

A poluição luminosa proveniente do litoral e da passagem de navios está perturbando o comportamento dos animais marinhos e alterando os habitats subaquáticos.
Uma nova pesquisa mostra que a luz artificial pode atrair algumas espécies para áreas costeiras, enquanto afasta outras.
Estudos demonstraram que a poluição luminosa é particularmente suscetível a invertebrados marinhos, que podem causar poluição em cais, docas e embarcações.
Outras espécies, como ascídias e peixes-cerda, tendem a evitar áreas com iluminação artificial.
Os resultados mostram que a poluição luminosa pode estar alterando o equilíbrio da vida marinha em torno de comunidades costeiras, plataformas de perfuração de petróleo e vias navegáveis.
Pesquisadores da Universidade de Exeter e da Universidade de Bangor afirmam que a poluição luminosa também pode afetar os recifes de coral, especialmente em águas tropicais.
A Dra. Catherine Griffith, cientista marinha da Universidade de Bangor e uma das autoras do estudo, afirmou: "Com a aceleração da urbanização, muitas áreas costeiras ao redor do mundo se tornarão vulneráveis ​​à poluição luminosa causada pelo homem."
Portanto, se quisermos mitigar esses impactos, é essencial estudar mais a fundo como a luz artificial destrói as comunidades marinhas.
Muitas larvas de invertebrados marinhos usam a luz como uma pista para ajudá-las a encontrar habitats adequados para se fixarem, crescerem e se reproduzirem.
Os pesquisadores, cujas descobertas foram publicadas na revista Royal Society Biology Letters, usaram luzes LED em laboratório para estudar como elas afetavam a atividade de 47 larvas diferentes de invertebrados marinhos.
Eles descobriram que espécies como vermes-de-quilha, que se fixam no fundo de navios e em outras estruturas marinhas, como cais, estavam presentes em quantidades significativamente maiores em áreas iluminadas por luzes LED brancas.
Os crustáceos eosinofílicos (que geralmente habitam planícies de maré) também são significativamente mais abundantes na região clara.
Como muitas dessas espécies são importantes fontes de alimento para peixes e outros animais marinhos, a poluição luminosa também pode afetar a dispersão de outros animais de grande porte, alertam os pesquisadores.
O Dr. Tom Davis, da Universidade de Exeter, afirmou que poderá ser necessária legislação no futuro para ajudar a reduzir o impacto da poluição luminosa.
"Sabemos que a luz artificial à noite altera o comportamento de muitos animais marinhos, mas esta é a primeira vez que a luz artificial pode perturbar o desenvolvimento de comunidades ecológicas no ambiente marinho", afirmou.
É urgente a realização de mais pesquisas para avaliar até que ponto a luz pode ser considerada "segura", a fim de promulgar legislação que minimize a poluição luminosa futura proveniente de empreendimentos novos e existentes.
O Dr. Stuart Jenkins, que também participou do estudo na Universidade de Bangor, acrescentou: "Este é um primeiro passo importante para entendermos como a luz artificial pode afetar a interação entre o oceano e a costa."
"Nossa pesquisa mostra que o nível de luz artificial comumente visto em áreas urbanizadas e costeiras desenvolvidas tem um impacto importante no desenvolvimento de comunidades que vivem em superfícies rasas e impermeáveis."