L'éclairage côtier est-il une mauvaise idée ? La pollution lumineuse artificielle modifie les zones de regroupement des invertébrés sous-marins - Lampadaire solaire LED 12 W

La pollution lumineuse provenant des côtes et des navires qui passent perturbe le comportement des animaux marins et modifie les habitats sous-marins.
De nouvelles recherches montrent que la lumière artificielle peut attirer certaines espèces vers les zones côtières tout en en éloigner d'autres.
Des études ont montré que la pollution lumineuse est particulièrement sensible aux invertébrés marins, ce qui peut engendrer une pollution des quais, des bassins et des voies navigables.
D'autres espèces, comme les ascidies et les hyphes, ont tendance à éviter les zones d'éclairage artificiel.
Les résultats montrent que la pollution lumineuse pourrait modifier l'équilibre de la vie marine autour des communautés côtières, des plateformes de forage pétrolier et des voies navigables.
Des chercheurs des universités d'Exeter et de Bangor affirment que la pollution lumineuse peut également affecter les récifs coralliens, notamment dans les eaux tropicales.
La docteure Catherine Griffith, spécialiste des sciences marines à l'université de Bangor et co-auteure de l'étude, a déclaré : « Avec l'accélération de l'urbanisation, de nombreuses zones côtières du monde entier deviendront vulnérables à la pollution lumineuse d'origine humaine. »
Par conséquent, si nous voulons atténuer ces impacts, il est essentiel d'étudier plus en profondeur comment la lumière artificielle détruit les communautés marines.
De nombreuses larves d'invertébrés marins utilisent la lumière comme indice pour trouver des habitats appropriés où s'installer, grandir et se reproduire.
Les chercheurs, dont les résultats sont publiés dans la revue Royal Society Biology Letters, ont utilisé des lampes LED en laboratoire pour étudier leur impact sur l'activité de 47 larves d'invertébrés marins différentes.
Ils ont constaté que des espèces telles que les vers à quille, fixées à la coque des navires et à d'autres structures marines comme les quais, étaient significativement plus nombreuses dans les zones éclairées par des lumières LED blanches.
Les crustacés éosinophiles (habitant généralement les vasières) sont également significativement plus nombreux dans la zone éclairée.
Les chercheurs avertissent que, comme nombre de ces espèces constituent d'importantes sources de nourriture pour les poissons et autres animaux marins, la pollution lumineuse peut également affecter la propagation d'autres grands animaux.
Le Dr Tom Davis, de l'Université d'Exeter, a déclaré qu'une législation pourrait être nécessaire à l'avenir pour contribuer à réduire l'impact de la pollution lumineuse.
« Nous savons que la lumière artificielle nocturne modifie le comportement de nombreux animaux marins, mais c’est la première fois qu’elle peut perturber le développement des communautés écologiques en milieu marin », a-t-il déclaré.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires de toute urgence pour évaluer dans quelle mesure la lumière peut être considérée comme « sûre » afin d'adopter une législation visant à minimiser la pollution lumineuse future provenant des aménagements nouveaux et existants.
Le Dr Stuart Jenkins, qui a également participé à l'étude à l'Université de Bangor, a ajouté : « Il s'agit d'une première étape importante pour comprendre comment la lumière artificielle peut affecter la manière dont l'océan et la côte interagissent. »
« Nos recherches montrent que le niveau de lumière artificielle couramment observé dans les zones urbanisées et les zones côtières aménagées a un impact important sur le développement des communautés vivant sur des surfaces imperméables peu profondes. »