มนุษย์ต่างดาว? ศาสตราจารย์จากฮาร์วาร์ดปกป้องข้อกล่าวอ้างที่ว่าวัตถุลึกลับระหว่างดวงดาวอาจเป็นยานสำรวจจากนอกโลก - ระบบไฟจราจรพลังงานแสงอาทิตย์

อวี โลบ คณบดีคณะดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับข้อถกเถียงนี้
เขาเสนอว่าวัตถุแปลกประหลาดที่เข้ามาในระบบสุริยะจากห้วงอวกาศอาจเป็นยานสำรวจของมนุษย์ต่างดาว ซึ่งเป็นเพียงตัวอย่างล่าสุดเท่านั้น
ทีนี้ เขาก็ยิ่งเติมน้ำมันลงบนกองไฟอีกครั้ง
ในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ฮาอาเร็ตซ์ของอิสราเอล ศาสตราจารย์ชาวอิสราเอลได้ออกมาปกป้องสมมติฐานของเขาอย่างแข็งขัน
"เมื่อเราออกจากระบบสุริยะแล้ว ผมมั่นใจว่าเราจะได้เห็นการจราจรที่หนาแน่นมาก" เขากล่าว
"เราอาจได้รับข้อความว่า 'ยินดีต้อนรับสู่สตาร์คลับ'"
หรือเราจะพบอารยธรรมที่ล่มสลายมากมาย
เราจะพบศพของพวกเขา
ประเด็นสำคัญของการถกเถียงนี้คือ 'อูมูอามัว'
แปลจากภาษาฮาวาย หมายถึง "ผู้ส่งสารจากอดีตอันไกลโพ้น"
"มันมาจากนอกจักรราศี --
กลุ่มดาวเคราะห์ ดาวเคราะห์น้อย และวัตถุอื่นๆ ที่หมุนอยู่กับที่ในขณะที่ระบบสุริยะก่อตัวขึ้น
นี่คือสีแดงประหลาด ซึ่งบ่งชี้ว่าได้รับรังสีคอสมิกในปริมาณมากอย่างรุนแรง
อย่างน้อยมันก็สว่างกว่าถ่านหินทั่วไปพอสมควร
สีดำของดาวหางและดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ที่เรารู้จัก
มันเคลื่อนที่เร็วมาก ๆ
เมื่อมันเคลื่อนออกจากดวงอาทิตย์เหมือนดาวหาง จะถือว่ามัน "เร่งความเร็ว"
แต่มันไม่มีหางเหมือนดาวหาง
ผู้คนยังเห็นมัน "วาบ" อย่างรวดเร็วราวกับว่ามันเป็นรูปทรงยาวหรือแบน —
วัตถุต่างๆ ร่วงหล่นในป่า
"Oumuamu" เป็นคำที่แปลกมากจริงๆ
แล้วเรื่องมนุษย์ต่างดาวล่ะ?
ศาสตราจารย์โลบ วัย 56 ปี ร่วมมือกับชามูเอล บิอาลี ตีพิมพ์บทความที่ตั้งข้อสันนิษฐานว่า "อูมูอามัว" ไม่ใช่ดาวหาง
ไม่ใช่ดาวเคราะห์น้อย
ในทางตรงกันข้าม เขาเชื่อว่าหากเป็นเรือใบที่ใช้แสงไฟประดิษฐ์ เส้นทางการแล่นที่ผิดปกติของมันก็สามารถอธิบายได้
การค้นหาปัญญาต่างดาวได้ยุติลงแล้ว: ได้มีการใช้เวลาอันมีค่าในการใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุเพื่อฟังวัตถุนั้นอย่างระมัดระวัง แต่ก็ไม่พบเสียงใดๆ เลย
ไม่มีข้อมูลวิทยุหรือสัญญาณใดๆ
ไม่มีตำแหน่งเรดาร์
การค้นพบการปล่อยมลพิษ: ไม่มีอะไรเลย
แต่ศาสตราจารย์โลบก็ไม่ท้อแท้
“ผมไม่สนว่าคนอื่นจะพูดอะไร” เขากล่าวกับหนังสือพิมพ์ Haarets
"สิ่งที่ผมอยากจะบอกก็คือ ถ้าประชาชนสนใจในสิ่งที่ผมพูด นั่นก็เป็นผลดีสำหรับผม แต่เป็นผลทางอ้อม"
วิทยาศาสตร์นั้นแตกต่างจากการเมืองตรงที่ไม่ขึ้นอยู่กับผลสำรวจความคิดเห็น
แต่ดูเหมือนเขาจะกระตือรือร้นที่จะเพิ่มการคาดเดาต่างๆ
"เราไม่สามารถรู้ได้ว่านี่เป็นเทคโนโลยีที่ยังใช้งานได้อยู่หรือเป็นยานอวกาศที่ใช้งานไม่ได้แล้วและยังคงลอยอยู่ในอวกาศ" หนังสือพิมพ์แลนด์เดลี่อ้างคำพูดของเขา
"แต่ถ้าหาก Oumuamua ถูกสร้างขึ้นจากวัตถุที่คล้ายกันจำนวนมากที่ถูกปล่อยออกมาแบบสุ่ม ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว เราก็พบเช่นนั้น นั่นหมายความว่าผู้สร้างของมันส่งยานสำรวจรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสแบบเดียวกันนี้ไปยังดาวฤกษ์ทุกดวงในกาแล็กซี"
ศาสตราจารย์โลบกล่าวว่า เขาคิดว่ามีเศษซากจากต่างดาวอยู่ทุกหนทุกแห่งในจักรวาล
ซึ่งรวมถึงสังคมที่มีชีวิตชีวาด้วย
เขาเชื่อว่าการค้นหาพวกเขาควรเป็นสิ่งที่เราให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก
"แนวทางของเราควรเป็นแบบโบราณคดี" เขากล่าว
"เช่นเดียวกับการที่เราขุดลงไปใต้ดินเพื่อค้นพบวัฒนธรรมที่สูญหายไปแล้ว เราก็ต้องขุดค้นในอวกาศเพื่อค้นพบอารยธรรมที่อยู่นอกโลก"
วิธีการทางวิทยาศาสตร์?
ศาสตราจารย์โลบกล่าวว่า การอภิปรายในแวดวงวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับต้นกำเนิดของโอมูอามัวนั้นครอบคลุมอย่างกว้างขวาง
"นักวิทยาศาสตร์ที่มีสถานะสูงกล่าวว่าเป้าหมายนี้มีความพิเศษ แต่พวกเขากังวลเกี่ยวกับการเปิดเผยแนวคิดของตนสู่สาธารณะ"
ฉันไม่เข้าใจ.
ท้ายที่สุดแล้ว จุดประสงค์ของการดำรงตำแหน่งทางวิชาการอย่างถาวรก็คือการเปิดโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเสี่ยงได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับผลงานของตน
อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่านักวิทยาศาสตร์ระมัดระวังเป็นอย่างมากในการเลือกใช้คำพูดเมื่อต้องการดำรงตำแหน่งสูงเช่นนี้ ซึ่งอาจเป็นเช่นนั้นต่อไป
"เมื่อเราตั้งคำถามเกี่ยวกับโลก เราก็เปิดโอกาสให้ตัวเองทำผิดพลาดได้"
เรารู้จักโลกด้วยความบริสุทธิ์และซื่อตรง
ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ คุณควรได้รับสิทธิพิเศษในการได้ใช้ชีวิตในวัยเด็กต่อไป
อย่าห่วงตัวเองเลย แต่จงเปิดเผยความจริงออกมา
โดยเฉพาะหลังจากที่คุณได้รับตำแหน่งแล้ว
แต่ผู้วิจารณ์ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างการคาดเดาและสมมติฐานที่ตรวจสอบได้โดยอาศัยปริมาณที่วัดได้
ไมเคิล บราวน์ นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโมนาช กล่าวว่า "ในความคิดของผม 'การคาดเดาที่บ้าบิ่น' ยังคงมีอยู่"
"ข้อมูลไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ของแหล่งที่มาที่เป็นมนุษย์ออกไป แต่การตีความตามธรรมชาติที่ให้มานั้นสอดคล้องกับข้อมูล และการตีความตามธรรมชาติควรเป็นตัวเลือกแรก"
"การค้นหาสิ่งมีชีวิตต่างดาวไม่ใช่การคาดเดา" เขากล่าว
"นี่เป็นเรื่องน้อยกว่าการสมมติว่ามีสสารมืดเสียอีก --
สารที่มองไม่เห็นซึ่งประกอบขึ้นเป็น 85% ของสสารทั้งหมดในจักรวาล
แต่เรื่องนี้เป็นข้อพิพาทอีกแบบหนึ่งโดยสิ้นเชิง
ศาสตราจารย์โลบยังเป็นผู้สนับสนุนโครงการ StarCraft ที่ก้าวล้ำของยูริ มิลเนอร์ มหาเศรษฐีชาวรัสเซีย ซึ่งมีเป้าหมายที่จะสร้าง "ชิปดาว" ขนาดเล็กหลายพันชิ้นเพื่อผลักดันดาวอัลฟาซึ่งเป็นดาวเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของเรา
นั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้แนวคิดนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในความคิดของเขา
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ทราบถึงความเสี่ยงเลยแม้แต่น้อย
"ดังนั้น ถ้าหากปรากฏว่าเรื่องนี้ไม่ถูกต้อง ผมอาจจะฆ่าตัวตาย" เขากล่าว
"ในทางกลับกัน หากเรื่องนี้เป็นความจริง มันจะเป็นหนึ่งในการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ"
"แล้วอะไรคือสิ่งที่แย่ที่สุดที่อาจเกิดขึ้นกับฉันได้ล่ะ?"
หน้าที่ด้านการบริหารของฉันถูกยกเลิกแล้วหรือ?
วิธีนี้จะทำให้ฉันมีเวลามากขึ้นในการทำวิจัยทางวิทยาศาสตร์
เรื่องราวนี้ปรากฏครั้งแรกในเว็บไซต์ข่าว news.com.au