Ruanda rural abriga uma nova ideia pioneira em energia solar: semáforos movidos a energia solar.

Quase 20% da população mundial não tem acesso à eletricidade.
Rachel Nuwer conta a história de um grupo de graduados londrinos que, aparentemente, estão desesperados para ajudar milhares de pessoas na África a obter energia solar.
Será que as ideias deles podem ensinar uma ou duas coisas aos fornecedores de energia da Western Power?
Fidel Mberabagabo mora em uma estrada lamacenta.
Construindo casas de barro e concreto em ambos os lados, cercadas por colinas verdejantes e suaves, envoltas em névoa.
Assim como a maioria das pessoas na área rural de Rwamagana, em Ruanda, ele é agricultor.
Assim como eles, as finanças estão apertadas;
Ele nunca sabia quanto ganharia em um mês.
Mas a vida de Mberabagabo agora é diferente da de muitos de seus vizinhos em um aspecto importante: ele tem eletricidade.
Nos países desenvolvidos, presume-se que a lâmpada acenderá assim que o interruptor for pressionado levemente;
Eles podem obter energia ilimitada para carregar diversos equipamentos;
Seu bem-estar
O refrigerador de reserva e a casa aquecida com refrigeração artificial manterão a temperatura adequada.
Mas, como qualquer pessoa que já tenha vivenciado as consequências de um furacão ou se encontrado em um apagão pode comprovar, a vida basicamente para se esses recursos essenciais forem retirados.
No entanto, apesar de toda a nossa dependência de energia, cerca de 1.
Existem 2 bilhões de pessoas em todo o mundo – 16% da população mundial – que são simplesmente inacessíveis.
Em Ruanda, por exemplo, menos de 20% da população vive em casas com eletricidade – um fato que dificulta o desenvolvimento e aumenta a pobreza.
Este é um problema enorme que determina muitos dos problemas que enfrentamos no século XXI.
Para alguns, no entanto, essas estatísticas não representam desespero, mas sim oportunidades.
"Este é um mercado inexplorado", disse Laurent Van Hook, diretor de operações da BBOXX, em Londres.
empresas sediadas nos EUA
Energia da rede elétrica para os países em desenvolvimento.
"Existem enormes oportunidades para iniciar um negócio e uma grande possibilidade de impactar vidas."
Para Van Houcke e seus colegas, moradores rurais como Mberabagabo, que sofrem com a falta de eletricidade, não são casos de caridade, mas sim clientes reais.
A solução deles:
Empresas lucrativas que fabricam, instalam e oferecem empréstimos acessíveis para energia solar eficiente.
Carregador de energia.
Em apenas quatro anos, eles levaram energia a cerca de 130.000 residências e empresas em 35 países e, até 2020, a meta é ultrapassar um milhão.
Tudo começou no Imperial College London.
Enquanto outros se concentram em fornecer currículos para futuras carreiras no setor bancário ou de consultoria, o estudante de engenharia elétrica Van Hook e seus dois colegas da BBOXX...
Fundador Christopher Baker
Brian e Mansoor Hamayun decidiram criar a Equinox: uma organização beneficente dedicada a fornecer energia para diversas comunidades em Ruanda.
No verão de 2009, quando viajaram para a acolhedora Kigali, em Ruanda,
De volta à capital, eles conseguem ver claramente os desafios que o país enfrenta.
Existem muitos mirantes nesta cidade montanhosa. Você pode ver prédios charmosos pintados em tons de creme e amarelo, pontilhados por parques e vários arranha-céus.
Mas, após o pôr do sol, uma divisória antes invisível surgiu: a luz repentinamente cessou fora do centro da capital.
Se tantos cidadãos em Ruanda ainda não têm acesso à eletricidade, como o país alcançará seu objetivo de se tornar a "Singapura da África"?
Em vez de permanecerem em Kigali, eles passam a maior parte do tempo vivendo e trabalhando em comunidades rurais em Ruanda, onde vivem cerca de 200 famílias.
Ao explorarem diversas maneiras de fornecer energia aos novos vizinhos, eles percebem que a rede elétrica jamais conseguirá abastecer Ruanda e outras pessoas que atualmente estão sem energia: essas comunidades estão espalhadas por áreas enormes, são muito pobres e uma infraestrutura tão grande não pode ser custeada.
Eles tiveram uma ótima ideia: a conclusão a que chegaram é que a África, em grande medida, irá ignorar a rede elétrica e atravessar diretamente a Europa e a América do Norte para o setor solar – tal como acontece com as linhas telefônicas fixas, algo raro na África rural, onde os telefones celulares são populares.
É encorajador que a pesquisa de campo também mostre que muitos africanos nessas comunidades aceitam plenamente a ideia de pagar pela energia solar.
"Se você for falar com o cliente, diga a ele: 'Você pagou 5 dólares'."
"Querosene e baterias custam US$ 20 por mês, mas pelo mesmo preço você pode usar eletricidade", disse Hamayun, CEO da BBOXX - bem, é uma venda muito fácil.
"Governos e agências de desenvolvimento também entendem que a energia solar é uma solução de longa data."
Soluções de longo prazo para esses clientes.
Isso os incentiva a transformar a caridade em empreendimento com fins lucrativos.
"Em última análise, nossa motivação é expandir nossos negócios, o que significa ganhar dinheiro e cobrar dos clientes, em vez de vê-los como beneficiários", disse Baker.
Brian, diretor de tecnologia da BBOXX
Então, por que se preocupar com dinheiro? Por que não se preocupar com negócios?
Isso significa investimento a longo prazo: projetos gratuitos e caridade.
Distribuições organizadas geralmente não têm um impacto duradouro porque costumam ser eventos isolados.
Ele afirmou que a dependência deles em relação a fundos de doadores também limita seu alcance.
A empresa precisa captar recursos de investidores para poder formar uma equipe e adequar a tecnologia aos padrões estabelecidos.
No entanto, embora tivessem encontrado algo no local, como disse Hamayun, quase todos com quem entraram em contato "achavam que o que estávamos fazendo era muito perigoso e não podia ser expandido porque era na África".
Ele prosseguiu dizendo que a primeira rodada de financiamento se mostrou extremamente difícil porque não havia precedentes reais para o desenvolvimento de operações tecnológicas na África.
"Esses clientes não são plenamente atendidos em todos os aspectos possíveis", disse ele.
Eles finalmente encontraram a Khosla Impact, um investidor inicial que acreditou na ideia.
Ao mesmo tempo, outros três similares surgiram.
Simultaneamente ao lançamento da BBOXX, surgiram também empresas de energia solar conectadas à rede. De fato, o modelo de pagamento conforme o uso...
A energia solar é uma solução cada vez mais popular que pode levar eletricidade a pessoas que nunca tiveram acesso a ela na África.
Mobisol em Berlim
Instalação de 85.000 unidades na Tanzânia e em Ruanda;
A empresa de energia fora da rede em São Francisco atende 50.000 residências na Tanzânia; e M-
A empresa queniana KOPA forneceu eletricidade para mais de 500.000 famílias no Quênia, Uganda e Tanzânia.
Os esforços até o momento têm se concentrado na África Oriental, mas é sem dúvida uma questão de tempo até que mais empresas se juntem à lista e expandam a lista existente.
Segundo um relatório recente do Grupo Banco Mundial, o armazenamento de energia nos mercados emergentes globais deverá crescer 40% ao ano na próxima década.
Descobriu-se que a própria tecnologia é a parte mais fácil para iniciar e executar essas operações.
No caso da BBOXX, a energia solar coletada pelos painéis no telhado era armazenada durante a noite, enquanto a conexão remota na rede de baterias 2G permitia o envio dos dados de localização geográfica e desempenho para a sede.
O algoritmo monitora a saúde do dispositivo e permite que a equipe substitua proativamente a bateria desgastada (
Geralmente três anos depois).
Quanto ao pagamento, a equipe percebeu muito cedo que os clientes rurais jamais teriam condições de adquirir unidades BBOXX.
Então eles optaram por pagar. como-você-
Plano de parcelamento mensal.
"Isso elimina os enormes obstáculos iniciais que os sistemas solares normalmente enfrentam nos países em desenvolvimento", disse Baker. "Brian diz."
Os clientes também podem adquirir acessórios que a BBOXX visa minimizar o consumo de energia, incluindo barbeadores, smartphones e carregadores 24 horas.
Comparado aos 24 watts do mesmo modelo ocidental, ele consome 11 watts de energia.
Finalmente, as pessoas podem pagar por transferência via celular.
"Não aceitamos dinheiro em espécie", disse Baker. "Brian disse."
"Somos uma moeda 100% móvel" - uma decisão para tirar proveito da preferência pelo dinheiro em espécie --
Pagamentos gratuitos que aparecem em toda a África.
Há cinco meses, quando a BBOXX abriu um escritório em Rwamagana, a área onde Mberabagabo morava, ele foi uma das primeiras pessoas a se cadastrar.
A tecnologia "mudou minha vida", disse ele.
Quatro luzes da família dele aumentaram a sensação de segurança.
Ao se tornar um intruso, ele também percebe que não precisa mais acender velas e luzes que emitem fumaça, e sabe que isso é prejudicial à saúde de seus filhos.
Como pai de cinco filhos, a luz significa que os filhos mais velhos de Mberabagabo podem ler e aprender à noite e depois dormir.
"Agora, temos tempo suficiente para fazer tudo o que precisamos fazer", disse ele. "13 anos-
O velho Claude, seu filho mais velho, disse que "gostava" da TV que alugava para casa e que era a primeira TV deles.
Para a melhor visualização, Mberabagabo instalou tudo em uma sala de cinema em casa sem janelas, fresca e completa, exceto pela TV e o banco localizado em frente.
Apesar de Claude ter ficado perplexo com uma partida de futebol no Brasil na última tarde, ele insistiu que o noticiário era seu programa favorito.
Ele é tímido e educado, e mesmo que um jornalista estrangeiro lhe pergunte se tem certeza de que esportes e desenhos animados não são seus favoritos, ele manterá essa resposta inesperada.
"Agora posso saber quem está no governo", explicou ele.
"Eu consigo fazer perguntas melhores na escola."