Rwanda pedesaan adalah rumah bagi ide energi surya baru yang inovatif - lampu lalu lintas bertenaga surya.

Hampir 20% penduduk dunia tidak memiliki listrik.
Rachel Nuwer mengisahkan tentang sekelompok lulusan London yang tampaknya sangat ingin membantu ribuan orang di Afrika mendapatkan energi dari matahari.
Bisakah ide-ide mereka mengajarkan satu atau dua hal kepada pemasok Western Power?
Fidel Mberabagabo tinggal di jalan berlumpur.
Membangun rumah-rumah dari lumpur dan beton di kedua sisi yang dikelilingi oleh perbukitan hijau yang lembut dan berkabut.
Seperti kebanyakan orang di daerah pedesaan Rwamagana di Rwanda, dia adalah seorang petani.
Sama seperti mereka, keuangan mereka juga terbatas;
Dia tidak pernah tahu berapa banyak penghasilan yang akan dia dapatkan dalam sebulan.
Namun, kehidupan Mberabagabo kini berbeda dari banyak tetangganya dalam hal penting: ia memiliki listrik.
Di negara-negara maju, diasumsikan bahwa bola lampu akan menyala segera setelah sakelar ditekan perlahan;
Mereka bisa mendapatkan daya tak terbatas untuk mengisi daya banyak peralatan;
Sumur mereka-
Kulkas yang disiapkan khusus dan rumah yang dipanaskan dengan pendingin buatan akan menjaga suhu yang tepat.
Namun, seperti yang dapat dibuktikan oleh siapa pun yang pernah mengalami dampak badai atau mengalami pemadaman listrik, kehidupan pada dasarnya akan berhenti jika fasilitas-fasilitas berharga ini hilang.
Namun, terlepas dari ketergantungan kita pada listrik, sekitar 1.
Ada 2 miliar orang di seluruh dunia—16% dari populasi dunia—yang sama sekali tidak dapat diakses.
Di Rwanda, misalnya, kurang dari 20% penduduk tinggal di rumah-rumah yang memiliki listrik—fakta yang menghambat pembangunan dan meningkatkan kemiskinan.
Ini adalah masalah besar yang menentukan banyak masalah yang kita hadapi di abad ke-21.
Namun, bagi sebagian orang, statistik seperti itu bukanlah keputusasaan melainkan peluang.
"Ini adalah pasar yang belum dimanfaatkan," kata Laurent Van Hook, kepala operasional BBOXX, London.
Perusahaan yang berbasis di AS
Energi jaringan listrik untuk negara berkembang.
"Ada peluang besar untuk memulai bisnis, dan ada kemungkinan besar untuk memengaruhi kehidupan."
Bagi Van Houcke dan rekan-rekannya, penduduk pedesaan seperti Mberabagabo yang kekurangan listrik bukanlah kasus amal, melainkan pelanggan sungguhan.
Solusi mereka:
Perusahaan-perusahaan yang menguntungkan yang memproduksi, memasang, dan menawarkan pinjaman terjangkau untuk energi surya yang efisien.
Pengisi daya.
Hanya dalam empat tahun, mereka telah menyediakan listrik bagi sekitar 130.000 rumah tangga dan bisnis di 35 negara—dan pada tahun 2020 mereka menargetkan lebih dari satu juta.
Semuanya berawal dari Imperial College London.
Sementara yang lain fokus pada penyediaan resume untuk karier masa depan di sektor perbankan atau konsultasi, mahasiswa teknik elektro Van Hook dan dua rekannya di BBOXX-
Pendiri Christopher Baker
Brian dan Mansoor Hamayun memutuskan untuk mendirikan Equinox: sebuah badan amal yang didedikasikan untuk menyediakan energi bagi beberapa komunitas di Rwanda.
Pada musim panas tahun 2009, ketika mereka terbang ke Kigali, Rwanda yang ramah,
Sekembalinya ke ibu kota, mereka dapat melihat dengan jelas tantangan yang dihadapi negara tersebut.
Terdapat banyak titik pandang di kota pegunungan ini. Anda dapat melihat bangunan-bangunan menawan yang dicat dengan warna krem ​​dan kuning, dihiasi taman-taman dan beberapa gedung pencakar langit.
Namun setelah matahari terbenam, sebuah pembatas yang sebelumnya tak terlihat muncul: cahaya tiba-tiba berhenti di luar pusat ibu kota.
Jika masih banyak warga Rwanda yang belum memiliki akses listrik, bagaimana negara itu dapat mencapai tujuannya untuk menjadi "Singapura di Afrika"?
Alih-alih tinggal di Kigali, mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka tinggal dan bekerja di komunitas pedesaan di Rwanda, di mana terdapat sekitar 200 keluarga.
Saat mereka menjajaki berbagai cara untuk menyediakan listrik bagi tetangga baru, mereka menyadari bahwa jaringan listrik tidak akan pernah mampu memasok listrik ke Rwanda dan masyarakat lain yang saat ini mengalami pemadaman listrik: komunitas-komunitas ini tersebar di wilayah yang luas, terlalu miskin, dan infrastruktur sebesar itu tidak mampu mereka biayai.
Mereka punya ide bagus: kesimpulan mereka adalah bahwa Afrika, sebagian besar, akan melewati jaringan listrik dan langsung menuju sektor energi surya di Eropa dan Amerika Utara—sama seperti melewati telepon rumah, hal ini jarang terjadi di pedesaan Afrika dan telepon seluler sangat populer.
Hal yang menggembirakan adalah survei lapangan mereka juga menunjukkan bahwa banyak warga Afrika di komunitas ini sepenuhnya menerima gagasan untuk membayar energi surya.
"Jika Anda mendatangi pelanggan, beri tahu mereka, 'Anda membayar $5'"
"Minyak tanah dan baterai harganya $20 per bulan, tetapi dengan harga yang sama, Anda bisa menggunakan listrik," kata Hamayun, CEO BBOXX—yah, ini penjualan yang sangat mudah.
"Pemerintah dan lembaga pembangunan juga memahami bahwa energi surya adalah energi yang sudah lama ada."
Solusi jangka panjang untuk pelanggan ini.
Hal ini mendorong mereka untuk mengubah kegiatan amal menjadi usaha yang menghasilkan keuntungan.
"Pada akhirnya, motivasi kami adalah untuk mengembangkan bisnis kami, yang berarti menghasilkan uang dan mengenakan biaya kepada pelanggan, bukan hanya melihat mereka sebagai penerima manfaat," kata Baker.
Brian, CTO dari BBOXX
Jadi mengapa harus berurusan dengan uang? Berbisnis?
Ini berarti investasi jangka panjang: proyek gratis dan kegiatan amal.
Kegiatan pemberian hadiah yang terorganisir seringkali tidak memberikan dampak jangka panjang karena biasanya hanya dilakukan sekali saja.
Dia mengatakan bahwa ketergantungan mereka pada dana donor juga membatasi ruang lingkup mereka.
Perusahaan perlu mengumpulkan dana investor agar dapat membangun tim dan membawa teknologi ke standar yang ditetapkan.
Namun, meskipun mereka menemukan sesuatu di lapangan, seperti yang dikatakan Hamayun, hampir semua orang yang mereka temui "berpikir bahwa apa yang kami lakukan sangat berbahaya dan tidak dapat diperluas karena ini adalah Afrika."
Dia melanjutkan bahwa putaran pendanaan pertama terbukti sangat sulit karena tidak ada preseden nyata untuk mengembangkan operasi teknologi di Afrika.
"Para pelanggan ini tidak sepenuhnya terlayani dalam segala hal," katanya.
Mereka akhirnya menemukan Khosla Impact, seorang investor awal yang percaya pada ide tersebut.
Pada saat yang sama, tiga hal serupa lainnya
Bersamaan dengan peluncuran BBOXX, perusahaan tenaga surya jaringan juga muncul. Memang, sistem bayar sesuai penggunaan (pay-as-you-get)
Energi surya adalah solusi yang semakin populer yang dapat menghadirkan listrik bagi orang-orang yang belum pernah memiliki akses listrik di Afrika.
Mobisol di Berlin
Pemasangan 85.000 unit di Tanzania dan Rwanda;
Perusahaan listrik off-grid di San Francisco melayani 50.000 rumah tangga di Tanzania; dan M-
Perusahaan Kenya, KOPA, telah menyediakan listrik kepada lebih dari 500.000 keluarga di Kenya, Uganda, dan Tanzania.
Upaya hingga saat ini telah difokuskan di Afrika Timur, tetapi tidak diragukan lagi bahwa hanya masalah waktu sebelum lebih banyak perusahaan bergabung dan memperluas daftar yang ada.
Menurut laporan terbaru dari Grup Bank Dunia, penyimpanan energi di pasar negara berkembang global diperkirakan akan tumbuh sebesar 40% setiap tahun selama dekade berikutnya.
Ternyata, teknologi itu sendiri adalah bagian termudah untuk memulai dan menjalankan operasi ini.
Dalam kasus BBOXX, energi surya yang dikumpulkan dari panel di atap disimpan semalaman, sementara koneksi jarak jauh pada jaringan baterai 2g memungkinkan lokasi geografis dan data kinerja dikirim kembali ke kantor pusat.
Algoritma tersebut memantau kesehatan perangkat dan memungkinkan tim untuk secara proaktif mengganti baterai yang sudah lemah.
Biasanya tiga tahun kemudian).
Mengenai pembayaran, tim menyadari sejak awal bahwa pelanggan di daerah pedesaan tidak akan pernah mampu membeli unit BBOXX.
Jadi mereka memilih untuk membayar. seperti yang Anda
Rencana pembayaran angsuran bulanan.
"Ini menghilangkan hambatan besar di awal yang biasanya dihadapi sistem tenaga surya di negara berkembang," kata Baker. "Kata Brian."
Pelanggan juga dapat membeli aksesori yang dirancang BBOXX untuk meminimalkan penggunaan energi, termasuk alat cukur, ponsel pintar, dan dispenser minuman 24 jam.
Dibandingkan dengan model Barat yang sama yang membutuhkan daya 24 Watt, produk ini hanya mengonsumsi daya sebesar 11 Watt.
Terakhir, orang dapat membayar melalui transfer telepon seluler.
"Kami tidak menerima uang tunai," kata Baker. "Kata Brian."
"Kami adalah mata uang digital 100%" - sebuah keputusan untuk memanfaatkan preferensi terhadap uang tunai --
Pembayaran gratis yang tersedia di seluruh Afrika.
Lima bulan lalu, ketika BBOXX mendirikan kantor di Rwamagana, daerah tempat tinggal Mberabagabo, dia adalah salah satu orang pertama yang mendaftar.
Teknologi itu "mengubah hidup saya," katanya.
Empat lampu dari keluarganya meningkatkan rasa aman mereka.
Setelah menjadi penyusup, dia juga menyadari bahwa dia tidak perlu lagi menyalakan lilin dan lampu yang mengeluarkan asap, dan dia tahu bahwa itu berbahaya bagi kesehatan anak-anaknya.
Sebagai ayah dari kelima anak tersebut, cahaya itu berarti bahwa anak-anak yang lebih besar di Mberabagabo dapat membaca dan belajar di malam hari lalu tidur.
"Sekarang, kita punya cukup waktu untuk melakukan apa pun yang perlu kita lakukan," katanya. ". 13 tahun-
Claude Tua, anak tertuanya, mengatakan bahwa dia "menyukai" TV yang disewanya di rumah dan TV pertama mereka.
Untuk mendapatkan tampilan terbaik, Mberabagabo memasangnya di ruang home theater tanpa jendela, sejuk dan lengkap kecuali TV dan bangku yang terletak di seberangnya.
Meskipun Claude dibuat takjub oleh pertandingan sepak bola di Brasil pada siang hari terakhir, dia bersikeras bahwa berita adalah acara favoritnya.
Dia pemalu dan sopan, dan bahkan jika seorang jurnalis asing bertanya apakah dia yakin bahwa olahraga dan kartun bukanlah kesukaannya, dia akan tetap pada jawaban yang tak terduga ini.
"Sekarang saya bisa tahu siapa saja yang ada di pemerintahan," jelasnya.
"Saya bisa mengajukan pertanyaan yang lebih baik di sekolah."