أزمة شركة إيسكوم: لماذا تنقطع الكهرباء باستمرار في جنوب أفريقيا؟ - إشارات المرور التي تعمل بالطاقة الشمسية

تتعرض العائلات والمكاتب والشركات في جنوب إفريقيا لانقطاع التيار الكهربائي لمدة أسبوع كامل كل يوم لمنع الانهيار الكامل لشبكة الكهرباء المنهكة.
إن استخدام انقطاعات التيار الكهربائي المخطط لها أو تخفيض الأحمال ليس بالأمر الجديد في البلاد.
لكن الجولة الأخيرة من المحادثات هي الأكثر تدميراً حتى الآن، إذ تسببت في احتجاجات شعبية واسعة. بينما الدولة-
حذرت شركة الكهرباء الحكومية "إسكوم"، التي تكافح لتلبية الطلب، من أنها قد تنفد أموالها وتتخلف عن سداد ديون ضخمة بحلول شهر أبريل.
تُعدّ شركة إيسكوم واحدة من أكبر شركات الطاقة في العالم، بينما تُعدّ جنوب أفريقيا واحدة من أكبر شركات الطاقة في العالم.
الدول الصناعية الأفريقية.
تشكل أزمة المرافق العامة تهديداً كبيراً للاقتصاد وللبقاء السياسي للرئيس سيريل رامافوسا، الذي يواجه انتخابات في مايو.
كان سبب انقطاع التيار الكهربائي الأخير مشاكل الصيانة في محطة إيسكوم للطاقة.
لكن هذه ليست المرة الأولى التي تلجأ فيها شركات المرافق إلى تخفيض الأحمال.
وقد اتُخذت تدابير مماثلة في أواخر العام الماضي، وكذلك في عامي 2008 و2015.
في الواقع، الأزمة الحالية هي نتيجة لعاصفة كاملة تلعب فيها التكاليف المتزايدة، وانخفاض الدخول، وانهيار البنية التحتية، وعقود من الفساد وسوء الإدارة دورًا.
تنتج شركة إيسكوم معظم طاقتها الكهربائية من الفحم، وهو مورد غني في جنوب إفريقيا.
أسطولها الذي يعمل بالفحم-
خلال العصر الأبيض، كانت محطات الطاقة الحرارية تولد ما يكفي من الكهرباء لتلبية احتياجات البلاد.
انتهى حكم الأقلية في عام 1994.
ومنذ ذلك الحين، ازداد الطلب بشكل كبير نتيجة للنمو الاقتصادي السريع وتوسيع نطاق التغطية لتشمل المدن السوداء الفقيرة.
قال ميلتون نكوسي من بي بي سي في جوهانسبرج إن شركة إيسكوم اشترت ملايين المستهلكين في صحيفة ذا بوست.
عام الفصل العنصري، لكن توسعها تعثر بسبب سوء الإدارة.
هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات سريعة لتزويد الشبكة بالطاقة، ولكن لم يتم اتخاذ أي إجراء.
فقط في حالة وجود نقص على المدى المتوسط-
في العقد الأول من الألفية الثانية، أعلنت الحكومة عن خطة إصلاح شاملة ومكلفة، تضمنت خططاً لبناء محطتين جديدتين كبيرتين لتوليد الطاقة.
كوسيل وإيدوبي.
كان من المقرر أن يبدأ تشغيل كوسيل وميدوبي بشكل كامل بحلول عام 2015، لكن بناءهما عانى من ارتفاع التكاليف والتأخير وفضائح الفساد.
قال المحللون إن برايان موليفي كان الأكثر وعدًا من بين الرؤساء التنفيذيين الستة الذين تم تعيينهم كرئيس تنفيذي لشركة الكهرباء الوطنية في جنوب إفريقيا (إسكوم) في العقد الماضي، وقد نال الثناء لحله مشاكل الصيانة وتأخيرات البناء.
لكنه استقال بعد عام من العمل لأنه اتُهم بمعاداة الحكومة.
كانت المؤسسة الفاسدة التي ساعدت عائلة غوبتا على علاقة تجارية مع جاكوب زوما، نجل الرئيس.
السيد موريف، وعائلة غوبتا، والسيد زوما وابنه، جميعهم نفوا التهم الموجهة إليهم بارتكاب انتهاكات.
اليوم، في حين أن محطتي الطاقة التجريبيتين كوسيل وميدوبي لا تزالان على بعد سنوات من الاكتمال، فقد تضاعفت تكاليفهما المقدرة، مما يؤثر على الوضع المالي لشركة إيسكوم.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسعار الفحم، وارتفعت تكلفة توظيف العمالة بنسبة تقارب 50%، أي أعلى بنسبة 50% مما كانت عليه قبل 10 سنوات.
اضطرت شركات المرافق إلى رفع الرسوم، مما أدى إلى انخفاض المبيعات.
لقد اتجه العملاء والشركات الأثرياء إلى مصادر الطاقة المتجددة، مثل الألواح الشمسية، وانخفضت تكاليفها.
في غضون ذلك، تتخلف المدن الفقيرة التي لا تزال تحصل على الكهرباء من شبكة إيسكوم عن سداد المدفوعات، مما يؤدي إلى تراكم الديون.
أدت تخفيضات الأحمال إلى مزيد من انخفاض دخل شركة إيسكوم، وأضعفت الاقتصاد ككل، وقللت من الإنتاج الصناعي والإنتاجية التجارية.
لكن بالمقارنة مع الضرر المحتمل الذي قد يلحق بالاقتصاد جراء إفلاس شركة إيسكوم، فإن تكلفة انقطاع التيار الكهربائي المؤقت ضئيلة للغاية.
وقد وصف المسؤولون الحكوميون الشركة مؤخراً بأنها "إفلاس تكنولوجي" و"دوامة موت".
تبلغ ديونها ما يقارب 420 مليار راند (23 مليار جنيه إسترليني؛ 30 مليار دولار أمريكي).
لا يمكنها حتى دفع فوائد على مبلغ ضخم من المال.
أكثر من نصف ديون شركة إيسكوم مضمونة من قبل الحكومة، وهو ما يمثل 15% من ديون البلاد.
يقول البنك الدولي إن شركة إيسكوم هي أكبر تهديد لاقتصاد جنوب إفريقيا.
من أجل إنقاذ شركة إيسكوم، قد يُطلب من الحكومة ضخ المزيد من رأس المال في المرافق العامة وتحمل المزيد من الديون.
لكن ليس من الواضح من أين يمكن للحكومة أن تجد الموارد اللازمة للقيام بذلك.
الاقتصاد هش، وأي عملية إنقاذ لشركة إيسكوم قد تضر بالتصنيف الائتماني لجنوب إفريقيا وتزيد الوضع سوءاً.
تدرس الحكومة تقسيم شركة إيسكوم إلى ثلاث شركات، كل منها مسؤولة عن توليد ونقل وتوزيع الكهرباء.
يعتقد العديد من محللي الصناعة أن هذا قد يجعل الصناعة أكثر تنافسية وبالتالي أكثر كفاءة.
لكن الخطة قوبلت بمعارضة من النقابات القوية، التي خشيت أن تؤدي إلى الخصخصة والبطالة.
قاومت النقابات محاولات تسريح العمال، وحققت مؤخراً انتصاراً في معركتها للحصول على زيادات في الرواتب. - شركة تعاني من ضائقة مالية.
منذ تسعينيات القرن الماضي، دأبت الحكومات المتعاقبة على وضع خطط لتقسيم شركة إيسكوم، لكنها لم تنجح بأي شكل من الأشكال.
لكن بما أن الأزمة في شركات المرافق العامة تهدد الاقتصاد، فإن الحاجة إلى اتخاذ إجراءات حاسمة لم تكن أكبر من أي وقت مضى.
قد تنظر الحكومة أيضاً في منح المؤسسة الوطنية للكهرباء في جنوب إفريقيا دوراً أكبر في قطاع الطاقة المتجددة الناشئ في جنوب إفريقيا.
تشتري الشركة حاليًا الطاقة المتجددة من موردين مستقلين صغار لتوزيعها عبر الشبكة.
بغض النظر عن الإجراءات المتخذة، فمن غير المرجح أن يشهد الجنوب أفريقيون آخر تخفيض في الحمولة.
بحسب تيد بلوم، وهو خبير مستقل في مجال الطاقة، فإن شركات المرافق تتحمل معظم المسؤولية عن الأزمة الحالية.
قال منتقداً نقص الاستثمار في الصيانة الأساسية: "لا يمكنك إدارة مؤسسة بميزانية محدودة". "كان هذا ذاتياً-
تم تنفيذه بواسطة شركة إيسكوم.