Combattere il cambiamento climatico in Texas senza badare al profitto: la migliore lampada stradale a LED solare

Houston è da tempo nota come il centro dell'industria petrolifera americana.
Ma può anche essere un esempio controintuitivo di come le città reagiscono ai cambiamenti climatici?
Houston è il centro nevralgico dell'industria petrolifera americana.
Molte delle più grandi aziende del mondo-
Exxon, Shell, ConocoPhillips-
Sede centrale o uffici qui.
La sua posizione è cruciale.
La zona è ricca di giacimenti petroliferi, piattaforme di trivellazione offshore e raffinerie.
Potrebbe quindi sorprendere sapere che la città avrà presto il suo impianto di pannelli solari.
Questo è l'ultimo capitolo dell'improbabile successo ecologico di Houston.
Le emissioni dell'amministrazione comunale sono inferiori del 38% rispetto al 2007 e si prevede un ulteriore calo del 5% il prossimo anno.
Houston tre volte-
Il sindaco eletto fa parte di un comitato direttivo composto da leader locali incaricato di affrontare il cambiamento climatico globale.
Tutto ciò accade in un paese in cui la maggior parte dei leader politici non crede che il cambiamento climatico sia di origine umana.
Fallo se ci credono.
Annis Parker non si è sorpresa.
Il sindaco uscente è sempre stato un rappresentante della transizione ecologica di Houston.
Parker afferma che la chiave del successo sta nell'adattare le informazioni al pubblico.
Quando cerca di ridurre le emissioni di carbonio di Houston, raramente usa parole come sostenibilità o cambiamento climatico.
Al contrario, efficienza, risparmio, ritorno sull'investimento e qualità della vita.
"Ogni volta che parlo con i residenti del perché le città debbano essere più verdi, parlo di un fattore determinante", ha affermato.
Quella conversazione ha portato a un'elevata emissione di carbonio.
Progetti di restauro urbano-
Sostituire ciascuno dei 165.000 lampioni della città con luci a LED più efficienti, poi 21.000 semafori, la flotta cittadina con veicoli elettrici e trasformare gli edifici della città per renderli più efficienti dal punto di vista energetico.
Houston prevede di risparmiare 28 milioni di dollari (18,5 milioni di sterline).
Sono passati 10 anni da quando i lampioni stradali sono stati accesi e spenti, e ora si incassano tre milioni di dollari all'anno dai semafori.
Da diversi anni, la città è la più grande città del paese per quanto riguarda le energie rinnovabili.
È stata superata solo di recente da Dallas.
L'acquisto di crediti per l'energia eolica copre solo poco più del 50% del fabbisogno elettrico dell'amministrazione comunale.
Nel 2015, Houston ha trasformato le sue linee di autobus per la prima volta in 30 anni, riducendo le emissioni.
A novembre, il consiglio comunale lo ha approvato.
Un contratto annuale per l'acquisto di energia elettrica da un impianto solare in costruzione nel Texas occidentale.
Laura Spanjian, ex direttrice per lo sviluppo sostenibile, ha affermato che la città dovrebbe risparmiare 19 milioni di dollari, poiché i prezzi dell'energia rimarranno leggermente superiori ai prezzi tradizionali attuali nei prossimi 20 anni.
Houston è politicamente divisa, ma in generale tende ad essere più progressista rispetto allo stato in cui si trova.
Tuttavia, ciò non si traduce sempre in un sostegno universale per i grandi progetti ambientali.
Sta lentamente cambiando.
Uno dei motivi è che Houston è in crescita.
Le università, la tecnologia, la biomedicina e gli ospedali della città attraggono giovani a Houston e vi fanno arrivare persone di tutte le età dalle coste est e ovest.
Gavin Dillingham, ricercatore presso l'Houston Center for Advanced Studies, ha affermato che i nuovi immigrati "desiderano una città che funzioni in modo più sostenibile ed efficiente".
Per attrarre e trattenere i talenti, le città stanno migliorando la qualità della vita.
Ma molti di questi miglioramenti-
Spazi verdi, migliore qualità dell'aria, possibilità di lavorare per tre ore o più in condizioni di traffico.
Al contempo, ridurre le emissioni di carbonio.
Federico Marcos è il proprietario di una catena di ristoranti ecologici a Houston e di un'azienda di installazione di impianti solari. Afferma che molti dei suoi clienti che si affidano a lui per l'installazione di impianti solari lavorano per aziende come ExxonMobil, Chevron e Shell.
Marcos ha affermato che i suoi clienti erano "in qualche modo orgogliosi" di aver aiutato gli Stati Uniti a ottenere l'indipendenza da paesi come l'Arabia Saudita.
Ma non si fanno problemi a pagare 400 dollari al mese per le bollette energetiche.
Ma la crescita implica anche un potenziale aumento delle emissioni di carbonio.
Nonostante i tentativi di aumentare la densità e 3-
Nonostante la linea della metropolitana leggera, Houston rimane una città tentacolare e fortemente dipendente dall'automobile.
Il suo sistema di gestione delle acque reflue rappresenta il 50% del consumo energetico comunale.
Perché il sistema trasporta acqua a moltissime famiglie.
Il Texas è il maggiore emettitore di energia degli Stati Uniti.
Emissioni di carbonio rilevanti-
Due volte più vicino rispetto al suo rivale statale più vicino, la California.
Indubbiamente, Parker e altri abitanti di Houston hanno descritto la situazione come una "sfida".
Parker ha detto: "Man mano che cresciamo... c'è una grande possibilità."
"D'altro canto, ci sono anche altri problemi, perché il grado di urbanizzazione nel mondo è in costante aumento. Se non agiamo bene, le città non funzioneranno."
Gli attivisti per il clima prestano sempre più attenzione alle città, poiché si stima che le aree urbane siano responsabili di circa il 75% delle emissioni globali.
Anche le città dovranno sopportare il peso maggiore dei piani per far fronte a un aumento delle giornate calde, delle inondazioni e delle tempeste, fenomeni previsti con l'aumento delle temperature globali.
"Le città sono enti governativi di prim'ordine e devono lavorare 24 ore su 24, 24 ore su 24", ha affermato Parker.
"In città non siamo pragmatici in niente."
Sam Adams, responsabile del programma statunitense sul clima presso il World Resources Institute, afferma che le città hanno preso il controllo di molte delle principali fonti di emissioni di carbonio.
Codice edilizio, infrastrutture locali, trasporti e politiche di pianificazione territoriale.
"Non dovrei dipingerlo", ha detto Adams, ex sindaco di Portland, Oregon.
"Quando c'è opposizione da parte di uno o più stati, la situazione diventa ancora più difficile."
Adams ha affermato: "Ma è una scelta sbagliata dire che una città può migliorare sia l'ambiente che la prosperità".
A Houston, il ritorno sugli investimenti ambientali è molto più elevato.
Con il calo dei prezzi della benzina, calano anche i progetti a scopo benefico.
Ma la prima speranza è che le persone di successo tornino a essere aziende come al solito.
"Se sviluppate questi progetti correttamente..."
"È possibile migliorare l'efficienza energetica in qualsiasi mercato", ha affermato Dillingham.
Parker ha affermato che Houston farebbe "enormi progressi" se la legislatura statale approvasse una legge per fare pressione sulle aziende di servizi pubblici locali, incentivare la produzione di energia solare e rivendere l'energia in eccesso alla rete.
È improbabile che ciò accada presto.
Sebbene in Texas la legislazione ambientale abbia i suoi sostenitori, tende a non spingersi troppo oltre.
Il programma ufficiale del Partito Repubblicano del Texas-
Controllo delle assemblee legislative statali-
Il cambiamento climatico è "un programma politico che mira a controllare ogni aspetto delle nostre vite".
La catena di ristoranti di Marcos, Lagrange Green, si definisce "il ristorante più ecologico del Texas".
Alcuni edifici hanno pannelli solari sui tetti.
Tutta la loro illuminazione è realizzata con LED.
Acquistano l'elettricità in eccesso per la produzione di energia eolica e la maggior parte del loro cibo da aziende agricole locali.
Quando gli è stato chiesto se fosse difficile gestire un'attività nel settore ecologico in Texas, Marcos ha riso.
"Non so quanto dovrei essere sincero... Di certo non è facile."
Ma in definitiva, dice Marcos, "Se offri a qualcuno una ragione convincente per fare qualcosa meglio, lo capirà".
Ha apportato numerose piccole modifiche alla sua campagna di marketing per un ristorante ecologico, rivolta agli investitori.
Per i contenitori da asporto biodegradabili è previsto un piccolo supplemento, e l'installazione di lampadine a LED riduce i costi energetici. Inoltre, si riducono anche i costi assicurativi grazie alla minore frequenza di sostituzione delle lampadine.
"Siamo un laboratorio. Proviamo tutte queste cose e vediamo cosa funziona."
"Spero che avremo circa otto o nove anni. [
Recupero degli investimenti nell'energia solare
Ma la maggior parte dei ristoranti non la pensa così", ha detto.
Che cosa hanno fatto altre città negli Stati Uniti per contrastare il cambiamento climatico? Ma cosa succede quando si adottano misure per combatterlo senza risparmiare denaro?
Viola Archer, presidente dell'Houston Renewable Energy Group, ha affermato che, in base alla sua esperienza, gli abitanti di Houston erano felici di avviare un dialogo sui progetti ecologici.
In una certa misura.
"Quando si tratta del lavoro di qualcuno, si incontrano sempre degli ostacoli..."
Non appena inizierà a minacciare o ostacolare la condizione dei lavoratori nell'industria petrolifera, si fermerà.
Parker afferma che la risposta a questa domanda è "quantificare concretamente i costi".
Determinare quali perdite, in termini di fatturato o produttività, subirà una città se non verranno apportate modifiche.
La città sta cercando di utilizzare l'asma infantile per quantificare l'impatto delle raffinerie sulla qualità dell'aria.
Houston ha inoltre discusso di come prevenire che le mareggiate causate dagli uragani inondino le zone residenziali e le raffinerie.
Quest'anno diverse zone della città sono state allagate più volte a causa delle forti piogge.
"Quando sono con te [Texas]
Leadership repubblicana-
Tutti i repubblicani-
Non discutiamo se il cambiamento climatico sia vero o meno. - Se sia causato dall'uomo o meno?
"Fallo", disse Parker.
Sappiamo che la temperatura dell'acqua sta aumentando e che il livello del mare si sta alzando.
"Di cosa abbiamo bisogno? -
Cosa faremo per rispondere?
"È questo l'equilibrio che Sylvester Turner, il prossimo sindaco di Houston, dovrà imparare in fretta."
Il denaro può far sentire la sua voce, ma è l'unica opzione quando c'è scarso o nessun interesse ad affrontare il cambiamento climatico da soli.