Luchar contra el cambio climático en Texas sin perder de vista la rentabilidad: la mejor farola LED solar.

Houston ha sido conocida durante mucho tiempo como el centro de la industria petrolera estadounidense.
Pero, ¿podría ser también un ejemplo inesperado de cómo las ciudades responden al cambio climático?
Houston es el centro de negocios de la industria petrolera estadounidense.
Muchas de las empresas más grandes del mundo-
Exxon, Shell, ConocoPhillips-
Sede central u oficinas aquí.
Su ubicación es crucial.
La zona está repleta de yacimientos petrolíferos, plataformas de perforación en alta mar y refinerías.
Por eso, puede resultar sorprendente saber que la ciudad pronto tendrá su propia planta de paneles solares.
Este es el capítulo más reciente del inesperado éxito ecológico de Houston.
Las emisiones del gobierno municipal son un 38% inferiores a las de 2007 y se prevé que disminuyan otro 5% el próximo año.
Houston tres veces-
El alcalde electo forma parte de un comité directivo de líderes locales para abordar el cambio climático global.
Todo esto ocurre en un país donde la mayoría de los líderes políticos no creen que el cambio climático sea causado por el ser humano.
Hazlo si ellos lo creen.
Annis Parker no se sorprendió.
El alcalde saliente siempre ha sido un representante del cambio ecológico de Houston.
Parker afirma que la clave del éxito reside en adaptar la información al público objetivo.
Cuando intenta reducir las emisiones de carbono de Houston, rara vez utiliza palabras como sostenibilidad o cambio climático.
En cambio, se priorizan la eficiencia, el ahorro, el retorno de la inversión y la calidad de vida.
"Cada vez que hablo con los residentes sobre por qué las ciudades necesitan ser más ecológicas, hablo de una cuestión de resultados concretos", dijo.
Esa conversación generó muchas emisiones de carbono.
Proyectos de restauración urbana
Sustituir cada una de las 165.000 farolas de la ciudad por luces LED más eficientes, luego 21.000 semáforos, la flota municipal por vehículos eléctricos y transformar los edificios de la ciudad para que sean más eficientes energéticamente.
Houston espera ahorrar 28 millones de dólares (18,5 millones de libras esterlinas).
Han pasado 10 años desde que se encendieron y apagaron las farolas, y ahora se recaudan tres millones de dólares al año por los semáforos.
Durante varios años, la ciudad ha sido la ciudad con mayor producción de energías renovables del país.
Solo recientemente ha sido superada por Dallas.
La compra de créditos de energía eólica representa poco más del 50% de la demanda de electricidad del gobierno municipal.
En 2015, Houston transformó sus líneas de autobuses por primera vez en 30 años, reduciendo las emisiones.
En noviembre, el Ayuntamiento lo aprobó.
Un contrato anual para comprar electricidad de una planta de energía solar que se está construyendo en el oeste de Texas.
Laura Spanjian, exdirectora de desarrollo sostenible, afirmó que se esperaba que la ciudad ahorrara 19 millones de dólares, ya que los precios de la energía se mantendrían ligeramente por encima de los precios actuales de la energía tradicional durante los próximos 20 años.
Houston está dividida políticamente, pero en general tiende a ser más liberal que el resto del estado.
Sin embargo, esto no siempre se traduce en un apoyo universal a los grandes proyectos medioambientales.
Está cambiando poco a poco.
Parte de la razón es que Houston está creciendo.
Las universidades, la tecnología, la biomedicina y los hospitales de la ciudad atraen a jóvenes a Houston y reciben personas de todas las edades procedentes de las costas este y oeste.
Gavin Dillingham, científico investigador del Centro de Estudios Avanzados de Houston, afirmó que los nuevos inmigrantes "desean una ciudad que funcione de una manera más sostenible y eficiente".
Para atraer y retener talento, las ciudades están mejorando su calidad de vida.
Pero muchas de estas mejoras-
Espacios verdes, mejor calidad del aire, posibilidad de trabajar durante tres horas o más en condiciones de tráfico.
Al mismo tiempo, reducir las emisiones de carbono.
Federico Marcos es propietario de una cadena de restaurantes ecológicos en Houston y de una empresa de instalación de paneles solares. Afirma que muchos de sus clientes de instalación de paneles solares trabajan para empresas como ExxonMobil, Chevron y Shell.
Marcos afirmó que sus clientes estaban "algo orgullosos" de haber ayudado a Estados Unidos a independizarse de países como Arabia Saudita.
Pero tampoco les importa pagar 400 dólares al mes en facturas de energía.
Pero el crecimiento también implica un aumento de las emisiones potenciales de carbono.
A pesar de los intentos de aumentar la densidad y 3-
A pesar de contar con un sistema de tren ligero, Houston sigue siendo una ciudad extensa y dependiente del automóvil.
Su sistema de gestión de aguas residuales representa el 50% del consumo energético municipal.
Porque el sistema transporta agua a muchísimas familias.
Texas es el mayor emisor de energía de Estados Unidos.
Emisiones de carbono relevantes-
El doble de cerca que su estado rival más próximo, California.
Sin duda, Parker y otros habitantes de Houston describieron la situación como un "desafío".
Parker dijo: "A medida que crecemos... hay una gran posibilidad".
"Por otro lado, existen más problemas, porque el grado de urbanización en el mundo es cada vez mayor. Si no lo hacemos bien, las ciudades no funcionarán."
"Los activistas contra el cambio climático prestan cada vez más atención a las ciudades, ya que se estima que las zonas urbanas representan alrededor del 75% de las emisiones globales."
Las ciudades también serán las más afectadas por los planes para hacer frente a los días más calurosos, las inundaciones y las tormentas que se prevén a medida que aumenten las temperaturas mundiales.
"Las ciudades son gobiernos de primera clase y tienen que trabajar las 24 horas del día, las 24 horas del día", dijo Parker.
"En la ciudad, no somos pragmáticos en nada."
Sam Adams, director del Programa Climático de EE. UU. en el Instituto de Recursos Mundiales, afirma que las ciudades han tomado el control de muchos de sus principales contribuyentes a las emisiones de carbono.
Código de construcción, infraestructura local, transporte y políticas de uso del suelo.
"No debería pintarlo", dijo Adams, exalcalde de Portland, Oregón.
"Cuando hay oposición por parte de un estado o estado, la situación se vuelve aún más difícil."
Adams dijo: "Pero es una "elección equivocada" afirmar que una ciudad puede mejorar tanto el medio ambiente como la prosperidad".
En Houston, el retorno de la inversión ambiental es mucho mayor.
A medida que bajan los precios de la gasolina, también lo hacen los proyectos sociales.
Pero la primera esperanza es que las personas exitosas se conviertan en empresas como cualquier otra.
"Si desarrollas estos proyectos correctamente..."
"Se puede mejorar la eficiencia energética en cualquier mercado", dijo Dillingham.
Parker afirmó que Houston lograría un "progreso tremendo" si la legislatura estatal aprobara leyes para presionar a las empresas de servicios públicos locales, fomentar la generación de energía solar y vender el excedente de energía a la red eléctrica.
Es poco probable que esto ocurra pronto.
Si bien la legislación ambiental cuenta con defensores en Texas, tiende a no ir demasiado lejos.
La plataforma oficial del Partido Republicano de Texas-
Control de las legislaturas estatales
El cambio climático es "una agenda política que busca controlar todos los aspectos de nuestras vidas".
La cadena de restaurantes de Marcos, Lagrange Green, se autodenomina "el restaurante más ecológico de Texas".
En algunos lugares tienen paneles solares en sus tejados.
Toda su iluminación es LED.
Compran el excedente de electricidad para la energía eólica y la mayor parte de sus alimentos a granjas locales.
Cuando se le preguntó si era difícil dirigir un negocio ecológico en Texas, Marcos se echó a reír.
"No sé hasta qué punto debería ser sincero... Desde luego, no es fácil."
Pero, en definitiva, dice Marcos, "si le das a alguien una razón convincente para hacer algo mejor, lo entenderá".
Introdujo muchos cambios menores en su campaña de marketing para un restaurante ecológico dirigida a los inversores.
Se cobra una pequeña tarifa por los envases biodegradables para llevar, y la instalación de bombillas LED reduce los costos de energía. Además, los costos del seguro disminuyen debido a la baja frecuencia de reemplazo de las bombillas.
"Somos un laboratorio. Probamos todas estas cosas y vemos qué funciona."
"Espero que tengamos alrededor de ocho o nueve años."
Recuperación de la inversión en energía solar]
Pero la mayoría de los restaurantes no piensan así", dijo.
¿Qué han hecho otras ciudades de Estados Unidos con respecto al cambio climático, pero qué sucede cuando toman medidas para combatirlo sin ahorrar dinero?
Violita Archer, presidenta de Houston Renewable Energy Group, dijo que, según su experiencia, los habitantes de Houston estaban contentos de dialogar sobre proyectos ecológicos.
Hasta cierto punto.
"Cuando se trata del trabajo de alguien, siempre te encuentras con obstáculos..."
En cuanto empiece a amenazar o a perjudicar la situación de los trabajadores de la industria petrolera, se detendrá.
Parker afirma que la respuesta a esta pregunta es "cuantificar realmente los costes".
Determinar qué pérdidas, ya sean de actividad económica o de productividad, sufrirá una ciudad si no se realizan cambios.
La ciudad está intentando utilizar el asma infantil para cuantificar el impacto de las refinerías en la calidad del aire.
Houston también habló sobre cómo evitar que las marejadas ciclónicas inunden las zonas residenciales y las refinerías.
Algunas zonas de la ciudad se han visto inundadas varias veces este año por las fuertes lluvias.
"Cuando estoy contigo [Texas]
Liderazgo republicano-
Todos los republicanos-
No discutimos si el cambio climático es real o no. ¿Es causado por el ser humano o no?
"Hazlo", dijo Parker.
"Sabemos que la temperatura del agua está subiendo y sabemos que el nivel del mar está subiendo."
"¿Qué necesitamos? -
¿Qué vamos a hacer para responder?
"Ese es el equilibrio que Sylvester Turner, el próximo alcalde de Houston, necesita aprender rápidamente."
El dinero puede tener voz, pero es la única opción cuando hay poco o ningún interés en abordar el cambio climático por sí solo.