Blackout del 2003: come l'Ontario è rimasto al buio - Semafori a energia solare

A distanza di dieci anni, Kim Warren sa ancora dirvi quando si è spenta la luce in Ontario. Erano le 16:11.
Giovedì 8 agosto
Nell'aprile del 2003, Warren era il responsabile del Centro di controllo principale della rete elettrica dell'Ontario.
Si trovava nel corridoio fuori dalla sala di controllo, a chiacchierare con un collega.
I lavoratori, quando le luci sfarfallano.
"Sembra strano", ha detto in un'intervista.
Si nascose nella sala di controllo e finì in un luogo che non avrebbe mai dimenticato.
Warren, ora direttore operativo di un gestore indipendente del sistema elettrico, ha affermato: "Ripensando ai blackout del 2003, la gente quasi non ci crede".
"Vedo che molte cose vanno storte."
Ma quando sono entrato per la prima volta nella sala di controllo, tutti i segnali di guasto erano anomali. Quanto manca?
Gli indicatori mostrano che l'Ontario dispone di meno di 8.000 MW di energia elettrica.
Quasi uno-
Nei mesi estivi più caldi, è necessario un terzo della fornitura.
"Di solito, una potenza superiore a 500 MW indica un problema", ha affermato Warren.
"Non credo di aver mai visto un bambino con un'età compresa tra i 1200 e i 1200 anni."
"Questo è il collasso dell'intero sistema energetico."
Il nostro cartongesso brilla come un albero di Natale.
Ci sono sei controllori nel centro. Warren chiede ai controllori senior: "È vero?"
«Datemi un minuto», disse con calma, proprio mentre qualcuno telefonava per segnalare che la centrale nucleare di Bruce B era stata scollegata dalla rete elettrica.
Il vecchio mi guardò e disse: "Sì.
Questo è quello che ha detto.
"Gli ho detto: mettiamo in atto il piano di restauro."
Ti aiuterò.
"Mi sono voltato per ricordarmi di non scappare."
Camminare è importante perché ci aiuta a mantenere la calma.
Siamo noi i timonieri di queste cose.
Ricordo di essermi diretto verso la porta.
Le persone con cui ho parlato sono ancora lì.
"Ho detto: datemi tutti gli operatori della sala di controllo e portateli nella sala di controllo."
Ho detto: Non lasciate che nessuno esca dall'edificio.
Perché non sappiamo di chi avremo bisogno dopo e per quanto tempo durerà.
Di conseguenza, Warren è tornato a casa per un'ora alle 2 del mattino.
Quella notte - venerdì mattina - ho fatto il bagno e mi sono cambiato.
Non è tornato a casa fino a sabato sera, terminando il suo turno iniziato giovedì mattina.
Intorno ai laghi di Toronto e di altre grandi città, iniziò a emergere il caos della civiltà.
Il blackout ha danneggiato i semafori e la metropolitana di Toronto.
Ci sono quattro segnali di stop ad ogni incrocio. -way stop.
I passeggeri della metropolitana tornano a casa a piedi, bloccati nel traffico, verso le loro precarie abitazioni.
In molti quartieri, quando i proprietari di casa escono al calar della sera, nascono spontaneamente dei barbecue.
Cinquanta milioni di persone sono rimaste senza elettricità in Ontario e otto negli Stati Uniti.
Sebbene la maggior parte delle famiglie riprenda la fornitura di energia elettrica entro un giorno, le aziende di tutta la provincia si trovano ad affrontare restrizioni energetiche obbligatorie o volontarie entro una settimana, che le costringono a interrompere e chiudere l'erogazione di energia. Un accordo tra Canada e Stati Uniti
La task force incaricata di indagare sui blackout ha stimato che in Ontario si siano persi 18 lavoratori.
Nove milioni di ore di lavoro, mentre le spedizioni del settore manifatturiero sono diminuite di 2,3 miliardi di dollari.
Ma quel pomeriggio, Warren aveva in mente qualcosa di più urgente, soprattutto quando l'oscuramento si trasformò rapidamente in un oscuramento politico.
Gran parte del Nord America nord-orientale è stata colpita da blackout.
Il sindaco di New York Michael Bloomberg e il governatore George Pataki hanno dichiarato quasi immediatamente in pubblico di ritenere che il blackout fosse iniziato in Canada.
Le accuse raggiunsero rapidamente Warren nella sala di controllo, che era già troppo occupato per occuparsene.
"Quindi la sfida più grande che abbia mai affrontato, in termini di sistemi operativi", ricorda.
"Allo stesso tempo, ho cercato di convincere gli altri che non eravamo noi i responsabili di questa situazione."
Un rapporto dettagliato elaborato dal governo degli Stati Uniti. S. -
Il contingente canadese ha confermato ciò che Warren già sapeva: non era colpa dell'Ontario. I blackout possono essere ricondotti a una serie di eventi in Ohio, alcuni di origine naturale, altri causati dall'uomo.
Gli alberi e il clima caldo sono fattori naturali.
Il calore stimola la domanda di energia.
La capacità di generazione di energia è limitata, il carico delle linee di trasmissione aumenta, le linee di trasmissione iniziano a surriscaldarsi e a inclinarsi verso gli alberi lasciati crescere sottoterra.
Si tratta quindi di un'unità nella miniera di carbone di Donghu.
La centrale termoelettrica vicino a Cleveland si è guastata alle 13:31.
Ciò significa che alcune linee di trasmissione devono lavorare di più per fornire elettricità da fuori regione. Alle 14:02
A Dayton, il contatto tra una linea di trasmissione e un albero distrugge la linea stessa.
Inoltre, indebolisce la capacità delle istituzioni del settore energetico che controllano la rete elettrica nella regione di valutare adeguatamente il sistema nelle prossime tre ore e mezza.
Gli operatori di sistema non possono vedere che altre linee si sovraccaricano quando il generatore si spegne e la linea di trasmissione principale si disconnette, causando problemi alla compagnia elettrica locale First Energy. First Edison (FE)
È cieco di per sé.
I sistemi di allarme e controllo sono andati in tilt, ma "per più di un'ora, nessuno nella sala di controllo della FE si è accorto che i sistemi informatici non funzionavano correttamente", ha concluso il team.
Da allora, i blackout sono peggiorati.
Tra le 3:03 e le 3:42, altre tre importanti linee di trasmissione sono cadute sugli alberi e hanno preso fuoco.
Ma i gestori del sistema non si sono resi conto dello sviluppo della crisi finché non hanno ricevuto chiamate di emergenza dalle centrali elettriche e dai tecnici addetti alla manutenzione delle linee nella regione.
Infine, un'altra linea di trasmissione si è guastata alle 4:05 e gran parte di Cleveland è rimasta senza corrente. -Area di Akron.
Un evento locale è scoppiato improvvisamente nel nord-est del Nord America.
Quando alcuni circuiti si guastano, l'alimentazione elettrica influisce sugli altri circuiti, sovraccaricandoli e facendo scattare l'interruttore automatico.
Linee sovraccariche e guasti ai circuiti nella zona occidentale di Cleveland.
Come affermato dalla task force, "Con l'interruzione delle strade provenienti da ovest, un'enorme ondata di elettricità si è riversata in un contatore a New York e in Ontario.
Scorre in senso orario lungo il lago Erie.
"Più giri di circuito."
L'intero nord-est degli Stati Uniti. S.
"L'Ontario orientale è quindi diventato un'enorme isola energetica", ha scritto il gruppo di lavoro.
Su quell'isola, la domanda di elettricità supera l'offerta.
Ma poiché non c'era modo di ottenere più elettricità, l'intero sistema divenne instabile e collassò.
Ecco cosa vide Kim Warren quando aveva quattro anni. 23:00
"Mi ci sono voluti circa 90 secondi per implodere." Alle 16:13
Nella maggior parte degli stati dell'Ontario e della regione dei Grandi Laghi non c'è elettricità.
Il blackout non è solo un inconveniente.
Il rapporto mette in luce alcune delle vulnerabilità della rete elettrica dell'Ontario.
Il sistema elettrico ha bisogno di elettricità per funzionare, e necessita urgentemente di un sistema di riserva.
In seguito si scoprì che le scorte erano insufficienti.
Presso una centrale idroelettrica di Toronto, un generatore diesel di riserva non si è avviato e, quando i tecnici hanno tentato di valutare il problema e riparare il sistema di trasmissione, si sono ritrovati improvvisamente al buio.
Presso la Commissione canadese per la sicurezza nucleare di Ottawa, il centro operativo di emergenza dell'agenzia non poteva funzionare perché l'edificio era privo di elettricità e di un sistema di alimentazione di riserva.
Un altro problema è emerso presso la centrale nucleare di Pickering B, in Ontario.
Con l'interruzione della rete elettrica, non c'è sufficiente energia ausiliaria per alimentare le pompe del sistema di raffreddamento di emergenza.
La pompa si è fermata per cinque ore e mezza.
Anche laddove l'alimentazione ausiliaria non rappresenta un problema, le centrali nucleari sono in difficoltà perché la rete elettrica è in uno stato di collasso e non hanno un luogo dove generare elettricità.
La risposta più ovvia sarebbe spegnerli, ma non è quello che i reattori nucleari preferiscono fare.
Gli stabilimenti di Bruce Electric funzionano al meglio.
Tre quarti delle persone possono controllare la propria produzione senza spegnere completamente l'impianto e poi ricollegarsi alla rete entro cinque ore.
La quarta riparazione ha richiesto nove giorni.
Ma molte centrali elettriche dell'Ontario hanno dovuto chiudere completamente.
Si tratta di un processo serio e ci vogliono diversi giorni perché si riprendano.
Uno dei quattro reattori di Darlington potrebbe entrare in funzione in poche ore, ma per gli altri tre ci sono voluti dai tre ai quattro giorni.
A Pickering, l'ultimo reattore non ha ripreso a funzionare fino ad agosto.
29 - Due settimane dopo l'interruzione di corrente iniziale.
La riduzione delle centrali nucleari ha paralizzato l'Ontario, e a più di una settimana dall'incidente si chiede all'industria e ai consumatori di ridurre il consumo di elettricità.
Nel frattempo, Warren e il suo team operativo continuano ad affrontare l'arduo compito di ricollegare migliaia di chilometri di linee di trasmissione a Hydro One.
Deve essere fatto correttamente.
Sistemi sbilanciati, tutto potrebbe crollare di nuovo.
Gli operatori di rete hanno ricevuto una formazione, ma non si sono mai trovati ad affrontare compiti di tale portata.
Dieci anni dopo, Warren è ancora orgoglioso del modo in cui l'Ontario si è ripreso da un blackout catastrofico.
Ma si chiedeva ancora come il sistema avesse potuto commettere un errore così grave altrove: "Credo che siamo rimasti delusi dal fallimento dei nostri vicini e abbiamo causato innumerevoli sofferenze in Ontario", ha affermato.
"Di conseguenza, le imprese hanno subito gravi danni."
"Accadrà di nuovo?"
Questa non è la domanda a cui Bruce Campbell, l'attuale CEO di IESO, ama rispondere.
Nel 2002, un alto dirigente dell'IESO ricordò vividamente quella notte in cui, mentre tornava a casa per dare una mano nella gestione della crisi, fece inversione di marcia per tornare al lavoro.
"Non dire mai di no", ha affermato Campbell quando ha posto delle domande.
Ma ha sottolineato che i cambiamenti causati dai blackout rendevano improbabili crisi simili.
Campbell ha affermato che parte del problema del blackout del 2003 risiedeva nel fatto che gli standard di affidabilità per i sistemi di alimentazione non erano stati definiti e applicati in modo chiaro.
In Ontario esistono già standard vincolanti: se le aziende di servizi pubblici o le compagnie elettriche non li rispettano, saranno multate.
Ma nel 2003, l'Ontario era l'unica giurisdizione del Nord America.
Ha detto che il blackout ha cambiato la situazione, probabilmente l'esito più importante di un'autopsia. Stati Uniti
Ha affermato che le giurisdizioni hanno ora adottato standard più rigorosi e applicabili: "Da allora, sono state intraprese numerose azioni per chiarire gli standard di affidabilità e le loro applicazioni.
Ciò ha portato agli Stati Uniti.
Seguite i nostri passaggi per rendere le regole obbligatorie e applicabili.
Campbell ha aggiunto: "L'Ontario non è statico.
IESO sta installando un nuovo simulatore in cui gli operatori potranno esercitarsi su una varietà di modelli tipici e atipici, ovvero eventi tipici.
Anche altri gestori di reti elettriche stanno acquisendo simulatori.
I nuovi standard e la formazione più rigorosa significano che questo non accadrà più?
Campbell non si ritirerà in quell'angolo: "I meccanismi di applicazione della legge e di controllo sono più solidi di allora, quindi penso che le possibilità diminuiranno sicuramente", ha affermato.
Ma come hanno dimostrato i lunghi blackout che hanno colpito alcune zone della città dopo le alluvioni di luglio, è comunque opportuno essere preparati.
Maggiori informazioni sulla correzione del blackout del Nord-Est del 2003.
14 agosto 2013: Questo articolo è stato modificato sulla base di una versione precedente, che affermava erroneamente che New York City fosse sopravvissuta al blackout del 2003.
Inoltre, l'articolo riportava in modo errato il nome di First Energy, una compagnia elettrica con sede in Ohio che era la causa del blackout.