Apagón de 2003: cómo Ontario se quedó a oscuras - semáforos alimentados por energía solar

Diez años después, Kim Warren todavía puede decirte cuándo se va la luz en Ontario. Eran las 4:11 p. m.
Jueves, 8 de agosto
En abril de 2003, Warren era el gerente del Centro de Control Maestro de la Red Eléctrica de Ontario.
Estaba en el pasillo, fuera de la sala de control, charlando con un compañero.
Trabajadores, cuando las luces parpadean.
"Tiene un aspecto extraño", dijo en una entrevista.
Se escondió en la sala de control y llegó a un lugar que jamás olvidaría.
Warren, ahora director de operaciones de un operador independiente del sistema eléctrico, dijo: "Al recordar los apagones de 2003, la gente no se lo cree".
"Veo que muchas cosas salen mal."
Pero cuando entré por primera vez en la sala de control, todos los indicios de fallo eran anormales. ¿A qué distancia?
Los indicadores muestran que Ontario tiene menos de 8.000 MW de electricidad.
Casi uno-
En verano, cuando hace calor, se necesita un tercio del suministro.
"Normalmente, cualquier potencia superior a 500 MW indica un problema", dijo Warren.
"No creo haber visto nunca a un niño de más de 1200 años."
"Esto supone el colapso de todo el sistema eléctrico."
Nuestro panel de yeso brilla como un árbol de Navidad.
Hay seis controladores en el centro. Warren pregunta a los controladores senior: "¿Es esto cierto?".
"Dame un minuto", dijo con calma, justo cuando alguien llamó para informar de que la central nuclear Bruce B se había desconectado de la red eléctrica.
El anciano me miró y dijo: "Sí.
Eso fue lo que dijo.
"Le dije: Llevemos a cabo el plan de restauración."
Te ayudaré.
"Me giré para recordarme a mí misma que no debía correr."
Caminar es importante porque tenemos que mantener la calma.
Nosotros somos los timoneles de estas cosas.
Recuerdo haber caminado hacia la puerta.
Las personas con las que he estado hablando siguen ahí.
"Les dije: Denme a todos los operadores de la sala de control que están aquí y llévenlos a la sala de control."
Dije: No dejen que nadie salga del edificio.
Porque no sabemos a quién necesitaremos después ni cuánto durará.
Como resultado, Warren se escabulló a casa durante una hora a las 2 de la mañana.
Esa noche, el viernes por la mañana, me di un baño y me cambié de ropa.
No regresó a casa hasta el sábado por la noche, dando por finalizado su turno que había comenzado el jueves por la mañana.
En los alrededores de los lagos de Toronto y otras ciudades importantes, comenzó a surgir el caos de la civilización.
El apagón dañó los semáforos y el metro de Toronto.
Hay cuatro en cada intersección. -señal de stop.
Los pasajeros del metro caminan hasta sus precarias casas, huyendo del tráfico bloqueado.
En muchos barrios, se organizan barbacoas espontáneas cuando los vecinos salen de sus casas al anochecer.
Cincuenta millones de personas se quedaron sin electricidad en Ontario y ocho en Estados Unidos.
Aunque la mayoría de los hogares recuperan el suministro eléctrico en un día, las empresas de toda la provincia se enfrentan a restricciones de energía obligatorias o voluntarias en el plazo de una semana, lo que las obliga a cortar y cerrar el suministro eléctrico. Un acuerdo entre Canadá y Estados Unidos
El grupo de trabajo que investiga los apagones estimó que Ontario perdió 18 trabajadores.
Se perdieron nueve millones de horas de empleo, mientras que los envíos de productos manufacturados cayeron en 2.300 millones de dólares.
Pero esa tarde, Warren tenía algo más urgente en mente, especialmente cuando el apagón se convirtió rápidamente en un apagón político.
Los apagones han afectado a gran parte del noreste de Norteamérica.
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, y el gobernador George Pataki declararon públicamente casi de inmediato que creían que el apagón había comenzado en Canadá.
Las acusaciones llegaron rápidamente a Warren en la sala de control, quien ya estaba demasiado ocupado para ocuparse de ellas.
"Así que el mayor desafío al que me he enfrentado jamás, en lo que respecta a sistemas operativos", recuerda.
"Al mismo tiempo, intenté convencer a los demás de que nosotros no habíamos creado esta situación."
Un informe detallado elaborado por el Gobierno de los Estados Unidos. S. -
El contingente canadiense confirmó lo que Warren ya sabía: no fue culpa de Ontario. Los apagones se remontan a una serie de sucesos en Ohio, algunos naturales y otros provocados por el ser humano.
Los árboles y el clima cálido son factores naturales.
El calor aumenta la demanda de energía.
La capacidad de generación de energía es limitada, la carga en las líneas de transmisión aumenta, las líneas de transmisión comienzan a calentarse y a inclinarse hacia los árboles que crecen bajo tierra.
Entonces es una unidad en la mina de carbón de Donghu.
La central termoeléctrica cerca de Cleveland se averió a la 1:31 p. m.
Eso significa que algunas líneas de transmisión tienen que trabajar más para suministrar electricidad desde fuera de la región. A las 14:02
En Dayton, el contacto entre una línea de transmisión y un árbol destruye la línea.
También debilita la capacidad de las instituciones del MISO que controlan la red eléctrica en la región para evaluar adecuadamente el sistema en las próximas tres horas y media.
Los operadores del sistema no pueden ver que otras líneas se sobrecargan cuando el generador se apaga y la línea de transmisión principal se desconecta, lo que causa problemas a la compañía eléctrica local First Energy. First Edison (FE)
Es ciego en sí mismo.
Sus sistemas de alarma y control han fallado, pero "durante más de una hora, nadie en la sala de control de FE se ha dado cuenta de que sus sistemas informáticos no funcionan correctamente", concluyó el equipo.
Desde entonces, los apagones han empeorado.
Entre las 3:03 y las 3:42, otras tres líneas de transmisión importantes cayeron sobre los árboles y se incendiaron.
Pero los operadores del sistema no se percataron del desarrollo de la crisis hasta que recibieron llamadas de emergencia de las centrales eléctricas y los trabajadores de las líneas de transmisión de la región.
Finalmente, otra línea de transmisión falló a las 4:05 y la mayor parte de Cleveland se quedó sin luz. -Área de Akron.
Un suceso local estalló repentinamente en el noreste de Norteamérica.
Cuando fallan algunos circuitos, el suministro eléctrico afecta a otros circuitos, los sobrecarga y hace saltar el disyuntor.
Líneas sobrecargadas y viajes de larga distancia en el oeste de Cleveland.
Como lo expresó el Grupo de Trabajo: "Al cortarse las carreteras desde el oeste, una enorme sobrecarga de electricidad inundó un contador en Nueva York y Ontario".
Fluye en el sentido de las agujas del reloj a lo largo del lago Erie.
"Más viajes en circuito."
Todo el noreste de los Estados Unidos. S.
"Entonces, el este de Ontario se convirtió en una enorme isla de poder", escribió el grupo de trabajo.
En esa isla, la demanda de electricidad supera la oferta.
Pero como no había forma de obtener más electricidad, todo el sistema se volvió inestable y colapsó.
Esto es lo que vio Kim Warren cuando tenía cuatro años. 23:00
"Me tomó unos 90 segundos implosionar." A las 4:13 p. m.
La mayoría de los estados de Ontario y la región de los Grandes Lagos no tienen electricidad.
Los apagones no son solo un inconveniente.
El informe pone de relieve algunas de las vulnerabilidades en el funcionamiento de la red eléctrica de Ontario.
El sistema eléctrico necesita electricidad para funcionar, y necesita un sistema de respaldo urgente.
Posteriormente se descubrió que los suministros eran insuficientes.
En un centro de control hidroeléctrico en Toronto, un generador diésel de reserva no arrancó, y cuando los trabajadores intentaron evaluar el problema y reparar el sistema de transmisión, se encontraron a oscuras desde el principio.
En la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear en Ottawa, el centro de operaciones de emergencia de la agencia no pudo funcionar porque su edificio no tenía electricidad ni suministro de respaldo.
Otro problema surgió en la central nuclear Pickering B de Ontario.
Debido al corte del suministro eléctrico, no hay suficiente energía auxiliar para mantener en funcionamiento las bombas del sistema de refrigeración de emergencia.
La bomba estuvo parada durante cinco horas y media.
Incluso en los casos en que la energía auxiliar no es un problema, las centrales nucleares se encuentran en dificultades porque la red eléctrica está colapsada y no tienen dónde generar electricidad.
La respuesta obvia es apagarlos, pero eso no es lo que les gusta hacer a los reactores nucleares.
Las fábricas de Bruce Electric funcionan mejor.
Tres cuartas partes de las personas pueden controlar su consumo energético sin necesidad de desconectar completamente el sistema y luego reconectarse a la red eléctrica en un plazo de cinco horas.
La cuarta vez tardaron nueve días en repararlo.
Pero muchas de las centrales eléctricas de Ontario han tenido que cerrar por completo.
Es un proceso serio y tardan varios días en recuperarse.
Uno de los cuatro reactores de Darlington podía entrar en funcionamiento en pocas horas, pero los otros tres tardaban entre tres y cuatro días.
En Pickering, el último reactor no reanudó su funcionamiento hasta agosto.
29 - Dos semanas después del corte de energía inicial.
La reducción de las centrales nucleares ha paralizado a Ontario, y más de una semana después del accidente, se hacen llamamientos a la industria y a los consumidores para que reduzcan el consumo de electricidad.
Mientras tanto, Warren y su equipo operativo siguen enfrentándose a la ardua tarea de reconectar miles de kilómetros de líneas de transmisión con Hydro One.
Debe hacerse correctamente.
Si los sistemas están desequilibrados, todo podría volver a colapsar.
Los operadores de la red eléctrica han recibido formación, pero nunca se habían enfrentado a tareas de tal envergadura.
Diez años después, Warren sigue sintiéndose orgulloso de la forma en que Ontario se recuperó de un apagón catastrófico.
Pero aún se preguntaba cómo el sistema había cometido un error tan grave en otros lugares: "Creo que nos decepcionó el fracaso de nuestros vecinos y causamos innumerables problemas en Ontario", dijo.
"Como consecuencia, las empresas han sufrido graves pérdidas."
¿Volverá a suceder?
Esta no es la pregunta que a Bruce Campbell, el actual director ejecutivo de IESO, le gusta responder.
En 2002, un alto ejecutivo de IESO también recordó vívidamente aquella noche en la que, mientras conducía de regreso a casa para ayudar con la crisis, dio la vuelta a su coche para volver al trabajo.
"Nunca digas que no", dijo Campbell al hacer preguntas.
Pero sí señaló que los cambios provocados por los apagones hacían improbable que se produjeran crisis similares.
Campbell afirmó que parte del problema del apagón de 2003 fue que las normas de fiabilidad de los sistemas eléctricos no estaban claramente definidas ni se aplicaban con rigor.
Ontario ya cuenta con normas de obligado cumplimiento: si las empresas de servicios públicos o las compañías eléctricas no las cumplen, serán multadas.
Pero en 2003, Ontario era la única jurisdicción en Norteamérica.
Dijo que el apagón cambió la situación, probablemente el resultado más importante de una autopsia.
Afirmó que las jurisdicciones han adoptado ahora normas más estrictas y de obligado cumplimiento: "Desde entonces, se han tomado muchas medidas para aclarar las normas de fiabilidad y su aplicación."
Esto llevó a los Estados Unidos. S.
Siga nuestros pasos para que las normas sean obligatorias y de obligado cumplimiento.
Campbell añadió: "Ontario no es estático.
IESO está instalando un nuevo simulador donde los operadores podrán practicar con una variedad de modelos típicos y no típicos, es decir, eventos típicos.
Otros operadores de redes eléctricas también están adquiriendo simuladores.
¿Significan los nuevos estándares y la formación más estricta que esto no volverá a ocurrir?
Campbell no se aferrará a ese argumento: "Los mecanismos de aplicación de la ley y de cumplimiento son más sólidos que entonces, así que creo que las posibilidades sin duda disminuirán", dijo.
Pero como demostraron los prolongados apagones en algunas zonas de la ciudad tras las inundaciones de julio, sigue mereciendo la pena estar preparado.
Más información sobre la corrección del apagón del noreste de 2003.
14 de agosto de 2013: Este artículo fue editado a partir de una versión anterior que afirmaba erróneamente que la ciudad de Nueva York sobrevivió al apagón de 2003.
Además, el artículo mencionaba erróneamente el nombre de First Energy, una compañía eléctrica con sede en Ohio que fue la causante del apagón.