Las farolas urbanas están cambiando la ecología animal, todo en una farola solar integrada.

Todos sabemos que la contaminación lumínica dificulta la observación de las estrellas.
Tom Davis dijo: "No mucha gente apreciará lo que hacemos a nuestros pies. Ustedes estudian los efectos de las luces de la calle en los animales terrestres. Cuéntennos más".
Sabemos que los invertebrados aéreos, como las polillas, se sienten atraídos por las farolas y experimentan una mayor mortalidad debido al aumento de la depredación por parte de animales, como chocar contra las luces, el agotamiento o los murciélagos.
No sabemos si esto tendrá un impacto duradero en la población.
¿Qué encontraste?
Dado que los invertebrados aéreos son difíciles de estudiar en términos de composición de la comunidad, observamos invertebrados terrestres, incluidos escarabajos, arañas y hormigas, para determinar si sus comunidades se veían afectadas por el alumbrado público cercano.
Hemos encontrado evidencia de que estas luces tienen un efecto duradero en su distribución.
¿Son perjudiciales estos impactos?
Daño es una palabra un tanto extrema.
Constituye un cambio en el medio ambiente, pero ¿es un cambio importante que deba investigarse?
En general, ¿cómo afecta esta luz a los animales?
De diversas maneras.
Necesitamos estudiar con más detalle cómo la luz artificial afecta el ritmo circadiano de los animales.
La luz ayuda a regular muchos ciclos estacionales y diarios: cuándo hibernas, cuándo sales de la hibernación, cuándo te apareas, cuándo sales a cazar.
¿Y las plantas?
Este es uno de los aspectos que queremos estudiar con más detalle, especialmente los efectos de la iluminación artificial en la fenología de las plantas, es decir, su época de floración, la época de recolección de semillas, la senescencia otoñal (la velocidad de decoloración de las hojas, la caída de las hojas, etc.).
La luz artificial puede afectar a algunos de estos procesos.
¿La preocupación por el aumento de la contaminación lumínica mitigará estos problemas?
Se trata de una forma de contaminación que apenas estamos empezando a reconocer, por lo que cualquier cosa que permita a la gente hablar de ella, incluidas razones estéticas, como el resplandor del cielo, que impide ver las estrellas, es buena.
¿Por qué preocupa la nueva generación de farolas?
La sociedad comenzó a experimentar con nuevos tipos de iluminación, especialmente con luces más blancas.
Por ejemplo, si una farola más blanca me permite identificar mejor a los peatones en la carretera mientras conduzco, permite a los escarabajos terrestres identificar a sus presas sobre un fondo de color complejo.
Necesitamos saber cómo afecta esto a la capacidad de los animales para realizar tareas.
Si esto resulta perjudicial, ¿qué deberíamos hacer?
Hay una serie de estrategias.
Una opción es apagar las luces, pero no quiero recomendarlo porque hay un importante factor humano.
Atenuar la luz y reducir la cantidad de luz que se dispersa en el ambiente son posibles soluciones.
Por supuesto, ¿acaso la situación solo empeorará?
Eso parece.
En nuestro artículo, citamos el crecimiento anual global de la iluminación artificial en un 6%.
Los países en desarrollo experimentarán el mayor crecimiento.
Referencia de la revista y dos puntos;
Biology Letter, DOI & dos puntos; 10. 1098/rsbl. 2012.