Sudáfrica declara emergencia eléctrica tras apagones generalizados - semáforos de energía solar

Ciudad del Cabo, Sudáfrica – Las principales minas de oro y platino de Sudáfrica detuvieron su producción el viernes, luego de que el gobierno declarara una emergencia energética nacional ante los apagones, que causaron caos y amenazaron el crecimiento económico.
El gobierno sudafricano afirma que la escasez de electricidad en la frontera del país se ha extendido a Botsuana y Namibia, países que dependen en gran medida de las exportaciones de energía de Sudáfrica, algo que no se puede prever.
"Los apagones imprevistos sin precedentes deben considerarse ahora una emergencia energética nacional y deben adoptarse medidas urgentes, contundentes y coordinadas para abordarlos", declaró el ministro de Empresas Públicas, Alec Owen, a los periodistas tras una reunión del gabinete.
"Creemos que los próximos dos años serán cruciales", dijo, y agregó que los funcionarios del gobierno han presentado una serie de medidas, que incluyen el racionamiento, el aumento de precios y un fuerte impulso para promover las energías alternativas.
El viernes, la crisis en las empresas mineras, incluida AngloGold Ashanti Co., Ltd., alcanzó un nuevo punto álgido.
Compañía Minera de Oro Harmony, Ltd. Ltd.
Y Kintian Co., Ltd.
Ante el temor de que los cortes de electricidad dejaran atrapados a los trabajadores bajo tierra, se suspendieron todas las operaciones de emergencia en algunas de las minas de oro más grandes del mundo.
Para una de las industrias más importantes de Sudáfrica, el cierre podría costar cientos de millones de dólares y socavar la confianza de los inversores, que ya se ha visto afectada. Gold Fields —
Su empresa sudafricana produce 7.000 onzas de oro al día.
Eskom, la compañía eléctrica nacional, advirtió que el apagón podría durar cuatro semanas.
Eskom exige que la mina reduzca el consumo de energía en un 60% mensual.
Dado que el oro alcanzó un máximo histórico este mes, se produjo un descenso en su precio.
El sindicato Union Solidarity Union ha publicado el informe de resultados del Black Friday para el sector más afectado.
Las minas de oro, platino y carbón encabezaron la lista.
La mina de manganeso de BHP Billiton ha sido clausurada y el suministro eléctrico a tres fundiciones de aluminio se ha interrumpido, según informó la compañía.
Samancor Chrome, el segundo mayor productor mundial de hierro y cromo, planea cerrar su fábrica.
El ferrocromo se utiliza en la producción de acero inoxidable, la mayor parte del cual se produce en Sudáfrica.
En Sudáfrica han comenzado a producirse sucesivos cortes de electricidad sin previo aviso.
Esta semana, casi 40 personas quedaron atrapadas en un teleférico durante dos horas debido a un fuerte viento en Table Mountain, un centro turístico con vistas a Ciudad del Cabo.
Algunas personas salieron del tejado y huyeron hacia el muelle de carga, a más de 600 metros del suelo.
Cientos de personas quedaron atrapadas en la cima de la montaña. "El golpe-
"El impacto en Ciudad del Cabo es incalculable", dijo Simon Greender, miembro del consejo municipal.
"Los titulares de hoy dejarán de ser noticia mañana."
La Asociación Sudafricana de Servicios Turísticos afirma que la crisis está poniendo en peligro el Mundial de Fútbol que se celebrará en Sudáfrica en 2010.
Owen afirmó que las medidas que se tomen durante los próximos dos años ayudarán a aliviar la presión sobre el suministro antes del Mundial.
"No existe ninguna amenaza para el éxito del evento", dijo.
El gobierno sudafricano y Eskom afirmaron que la economía de Sudáfrica ha crecido más que su suministro de energía y que el país debe reducir su consumo energético entre un 10% y un 15%.
Por primera vez, el gobierno reconoció el descuido del informe de Eskom de 1998, que advertía de una grave crisis energética en 10 años.
En 2004, el gobierno aprobó un nuevo plan de construcción de una central eléctrica.
El gobierno no congelará el suministro eléctrico previsto, dijo Owen.
Como sugirió Eskom, absorber proyectos industriales es como construir una nueva y gran planta de fundición de aluminio.
La ministra de Minerales y Energía, Bouyleva Songjica, afirmó que Sudáfrica invertirá más en el desarrollo de energías renovables.
El gobierno también está considerando medidas urgentes para obligar a las minas de carbón sudafricanas a suministrar más carbón y de mejor calidad a Eskom, en lugar de exportarlo.
"Si no nos dan carbón, no tendrán electricidad", dijo Owen.
La ministra Sonjica afirmó que el gobierno está analizando el caso de países como Brasil y Cuba, que se ven obligados a suministrar energía de forma cuantitativa.
Sonjica afirmó que Sudáfrica está considerando la posibilidad de establecer cuotas para imponer multas por el exceso de consumo de energía asignado.
Sonjica también afirmó que el gobierno espera instalar millones de calentadores solares de agua en los próximos tres años y está considerando medidas para obligar a hoteles, hospitales y otras instituciones a utilizar energía solar.
Los semáforos pronto también dependerán de la energía solar.
Ciudad del Cabo ha sido pionera en un experimento exitoso para ayudar a minimizar la congestión del tráfico.
El problema de la subida de tensión (UPS) ahora se debe a un fallo de señal.
Erwin afirmó que se prevé que los precios de la electricidad aumenten un 14% este año, y que es posible que sigan subiendo de forma similar en un futuro próximo.