太陽エネルギーは西アフリカに食料、水、そして光をもたらす - 太陽エネルギー信号機

長らく、ディーゼルエンジンは国際的な開発分野において最もコストの高いエンジンであった。
村に水を汲み上げ、電力を供給するための効果的なツール。
しかし、ロバート・ファーリンはこの理論を真剣に受け止めている。
ワシントンのエグゼクティブディレクター
太陽光発電基金（自己資金）
フレリングは、太陽エネルギーが高コストパフォーマンスの内燃機関にとってより経済的になり得ることを証明した。
収益分析は短期的な視点にとどまらない。
展示Aは、西アフリカの小国ベナンにおける自主開発プロジェクトである（地図）。
2007年、NGOは太陽エネルギーを普及させるための野心的な計画を完了した。
動力式点滴灌漑システムは、同国北部のドゥンカサとベサシにある2つのカラレ農村乾燥地帯に設置された。
農地への給水を実現するため、このプロジェクトでは、これまであまり併用されてこなかった太陽光発電と点滴灌漑という2つの成熟した技術を組み合わせている。
ベナン・プロジェクトの構想は、2年前にフレリングがテキサスA&M大学キングスビル校の農業准教授であるマムード・セタモウから電話を受けたことから始まった。
彼はベナンで育ったが、最近カラレを訪れた際、田舎の電気の不足に苛立ちを感じた。
埼玉さんは、ナイジェリアの村で彼が手がけた太陽光発電プロジェクトが成功したことを耳にした。
彼はベナンをしっかり世話することに決めた。
関連記事：「ナイジェリアの太陽光発電プロジェクトは、失敗と成功の両方の側面を持つ」
ニーデス・エ・タモウの飛び込み営業は功を奏したが、結果は彼が考えていたものとは違った。
自治代表がベナンに到着したとき、村人たちのニーズリストの中で照明が非常に低い位置にあることに気づいた。
1ヶ月間の乾季は、年間を通して作物や新鮮な野菜がほとんど手に入らないことを意味し、特に子供たちの栄養失調や病気を引き起こす問題となっている。
「長年にわたる食糧不安は、彼ら全員にとって最大の懸念事項です」と、フレリング氏は最近のある午後、ワシントンDCのKストリートにある自身のオフィスで語った。
彼はそこであらゆる種類の太陽エネルギーを紹介した。
ライトアップされた照明と、クリントン元大統領とダライ・ラマの写真。
「これは需要レベルでは非常に基本的なことです。」
「SELFは、電灯の設置から始めるのではなく、まず女性農業協同組合が食料や販売用の新鮮な野菜を栽培できるように、太陽光発電灌漑システムを設置する計画を立てました。」
点滴灌漑は、乾燥地帯から水を効率的に集める方法として長い歴史があり、ベナンにとって当然の選択肢である。
空中に水を噴霧する従来の灌漑システムとは異なり、点滴灌漑システムは重力を利用して、貯水槽から配管システムを通して植物の根元まで水を直接供給します。
しかし、ほとんどの用途では、貯水池に水を供給するためにディーゼルエンジンに依存している。
フレリング氏によると、彼は当初からこのプロジェクトを太陽光を利用した点滴灌漑システムとして構想していたという。
しかし、点滴灌漑と太陽エネルギーを組み合わせることが実現可能かどうか、また経済的に成り立つかどうかは、依然として未解決の問題である。
エンジニアたちは、セネガルとニジェールで使用されているディーゼル点滴灌漑システムの設計図を基に、太陽エネルギーを利用したシステムを開発しようとした。
電源プロトタイプ。
同団体はこれらのシステムを「ソーラーマーケットガーデン」と名付け、導入を開始した。
ベサッシでは、太陽光発電式の揚水ポンプが1年前の水を汲み上げている。
円形に連なる貯水池群。
ダンカッサでは、水は地下から汲み上げられる。
最も必要とされる時、つまり日が沈んで土壌が乾いた時、ポンプは最も強力に作動する。
あらゆる面において、このプロジェクトは経済的にも技術的にも成功を収めた。
3つの太陽電池それぞれ
Didiシステムの平均供給量は現在1です。
トマト、オクラ、ピーマン、ナス、ニンジン、アマランサス、その他の野菜を含め、月間9トンを生産する。
システムの価格は約2万5000ドルで、SELFによると2～3年で元が取れるとのことだ。
ディーゼル発電機の方が安くなるのだろうか？
問題は解決しました。
2010年に米国科学アカデミー誌に掲載された論文では、ベナンの太陽光点滴灌漑システムをガソリン、ディーゼル、灯油駆動システムと比較している。
本研究の筆頭著者であり環境科学者であるジェニファー・バーニーは、ナショナルジオグラフィックの新進探検家であり、SELFとの共同プロジェクトにも携わっている。
太陽光発電システムの間接コストははるかに高いものの、この研究では太陽エネルギーのコストは
時間をかけて競争する。
燃料価格の上昇と太陽光発電技術のコスト低下に伴い、太陽光点滴灌漑システムはより経済的になると論文の著者らは述べている。
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「間接コストを最小限に抑えたいなら、ディーゼル燃料を毎回使うことになるのは間違いない」とフレリングは言う。
「しかし、これは欠陥のある考え方だ。」
燃料費と運営費は継続的に発生します。
可動部分があって、壊れている箇所がある。
当初のメリットは時間とともに消え去り、結局はより多くのお金を使うことになる。
「これは、ディーゼルエンジンからの煤煙や温室効果ガス排出に比べて、太陽エネルギーが持つ環境面での利点をまだ考慮に入れていない。」
ダンカッサとベッサッシによる太陽光を利用した点滴灌漑システムの成功を受け、同団体はこのプロジェクトを拡大している。
SELFは、他の11の村に太陽光発電式点滴灌漑システムを導入することを目標としているが、農業以外の分野にも挑戦し始めている。
ナショナルジオグラフィックの主要なエネルギーチャレンジイニシアチブからの資金援助を受けて、私は家庭、学校、診療所、コミュニティやインターネットキオスク、そして街路灯や市場の照明に太陽光発電システムを設置する予定です。
これは、同団体が推進する統合型太陽エネルギー開発モデルの一環であり、発展途上国への普及が期待されている。
マムード・セタモウが2005年にフレリングに電話をかけたことが、村の生活を変えた。
ベナンで最初の太陽光発電式点滴灌漑プロジェクトが稼働を開始して間もなく、セタムは故郷を訪れ、その変化を自分の目で目撃した。
彼が通りを歩いていると、4歳くらいの子供3人を見かけ、乾季の真っ只中であるにもかかわらず、彼らにガスやその他の栄養失調の兆候が全く見られないことに驚いた。
彼が近づいてみると、彼らはニンジンを食べていた。
「子供の頃、本でニンジンを見たんだ。」彼はベナンがどれほど変わったかを思い起こした。
「あの子たちはニンジンをかじっていた。素晴らしかった。」
「この記事は、エネルギー問題を掘り下げる特別シリーズの一部です。」
詳細については、「巨大なエネルギー課題」のページをご覧ください。