¿El problema con la iluminación LED solar? Atrae insectos peligrosos: todo en una farola LED solar.

Se estima que Mark Booth, de la Universidad de Durham, mata a más de medio millón de personas cada año.
Gracias a la energía solar, la gente puede dejar de usar combustibles tan contaminantes como el queroseno en sus hogares.
Pero con la aparición de la energía solar doméstica, este es un resultado inesperado.
Cuando se encienden las bombillas, atraen insectos portadores de enfermedades.
Teniendo en cuenta las amenazas para la salud que suponen el queroseno y otros contaminantes presentes en interiores, algunas iniciativas están promoviendo el uso de la energía solar para fines domésticos.
Las organizaciones relacionadas con todas las iniciativas de las Naciones Unidas para la promoción de la energía sostenible están impulsando programas.
Los donantes también se están volcando hacia esta zona.
Un ejemplo de ello es la campaña Energía África, lanzada por el Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID).
Se centra en la energía solar doméstica, proporcionando a los hogares sistemas que suministran electricidad para pequeños y medianos electrodomésticos.
Esto se refiere principalmente a las bombillas.
En África, el potencial de radiación solar para proporcionar esta energía limpia es enorme.
Si la gente deja de consumir queroseno y otras sustancias, sin duda habrá enormes beneficios para la salud.
Se le llama combustible sucio, en lugar de añadir energía solar a las diversas fuentes de energía que utilizan.
Dejemos temporalmente los posibles problemas de financiación y sostenibilidad en manos de los hogares individuales que no están acostumbrados a mantener un sistema solar completo.
En otros casos, existe un problema importante en el suministro de iluminación eléctrica.
Viviendas mejoradas, como las casas de barro con techos de chapa ondulada: insectos voladores.
Muchos tipos diferentes de insectos se sienten atraídos por las fuentes de luz.
O bien busca pareja o después de cenar.
Muchos insectos atraídos por la luz pueden ser inofensivos, pero se sabe que algunas especies clave son vectores de enfermedades que afectan a humanos y animales.
Entre ellas se incluye la Musca domestica, que porta bacterias que causan ceguera y tracoma.
Mosquitos portadores de parásitos que causan malaria, filariasis y dengue;
Y los flebótomos, portadores de parásitos que causan la leishmaniasis.
Irónicamente, es bajo.
Las bombillas LED de bajo consumo son las más atractivas porque emiten más luz azul.
Este es un tema muy importante, y estamos intentando ajustar el LED para que atraiga a menos insectos voladores.
La luz azul atrae a los vectores que transportan insectos voladores.
Los mosquitos que se posan en las persianas no solo se sienten atraídos por la luz.
También buscan la piel humana a través del dióxido de carbono que liberamos nuestros cuerpos al respirar, y se sienten atraídos por las sustancias químicas liberadas por las bacterias de la piel.
Históricamente, esto puede no ser un problema grave, ya que los mosquitos tienden a alimentarse después de medianoche.
Pero las poblaciones de mosquitos podrían haber evolucionado en busca de sangre.
Debido a la presión selectiva de las mosquiteras, cene temprano por la noche.
Además, la transmisión de enfermedades de los humanos a los mosquitos puede haber mejorado en las últimas décadas.
Esto se debe también a la presión por tomar medidas de control contra los parásitos.
Por lo tanto, si se introduce luz artificial, su uso es bajo.
¿Se integran los LED de bajo consumo energético con otras intervenciones?
La investigación aún se encuentra en una fase inicial.
Por un lado, las viviendas modernas pueden reducir el riesgo de malaria.
Sin embargo, existen pruebas epidemiológicas de que los edificios comunitarios y la electricidad pueden aumentar accidentalmente el riesgo de malaria y otras enfermedades.
Algunos de estos efectos pueden atribuirse directamente a que la luz atrae a los vectores de enfermedades a las zonas donde hay seres humanos.
Alternativamente, es posible que los portadores no se sientan atraídos por la luz en sí misma, sino por los seres humanos que realizan actividades familiares y económicas cerca de fuentes de luz artificial.
Esto puede ocurrir incluso si se reducen los efectos nocivos de las partículas procedentes de las lámparas de queroseno.
Encuentra una manera de resolver este problema.
Podemos recurrir primero a la medicina evolutiva.
Esto analiza cómo los procesos evolutivos dan forma a nuestra capacidad para combatir las enfermedades.
La investigación en este ámbito puede combinarse con enfoques integrados e investigación en tecnología social que involucren arquitectura sostenible, al tiempo que se abordan cuestiones de energía y salud.
La esencia de este concepto es la energía solar, cuando se integra en el sistema energético moderno.
Los edificios eficientes pueden funcionar de forma totalmente autónoma, proporcionando electricidad a cientos de millones de personas en África que no tienen acceso a la energía.
Muchas de estas personas viven en zonas donde las enfermedades transmitidas por vectores son comunes.
Este enfoque integral requiere una planificación cuidadosa y no puede proporcionar soluciones con la misma rapidez que las soluciones más pequeñas.
Extender el sistema de energía solar a todos los hogares.
Esto puede deberse a que DFID ahora se está quedando atrás. - energía solar a gran escala.
Esta tecnología supera las limitaciones históricas relacionadas con la carga, la disponibilidad y el almacenamiento de energía, y puede instalarse en otras viviendas que no hayan sido modificadas.
El DFID está muy interesado en abrir su mercado a las empresas del sector de la energía solar.
Estoy deseoso de garantizar que se establezca constantemente una base de evidencia para que los sectores público y privado puedan comprender las consecuencias y el impacto de sus actividades.
En términos más generales, las advertencias anticipadas se preparan con antelación, y las pruebas se estudian y examinan con antelación.
La implementación a gran escala puede generar supuestos comprobables y combinar la investigación básica, la investigación aplicada, la investigación operativa y la investigación sobre la implementación para lograr mejores resultados.
Mark Booth es profesor titular de epidemiología en la Universidad de Durham. Este artículo se publicó originalmente en forma de conversación.
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