전기를 한 번도 써본 적 없는 나바호족 가족들이 태양 에너지 신호등 덕분에 처음으로 빛을 보게 되었습니다.

TONALEA, Ariz.
-The Little Foot family has been dead for 17 years.
They live a low life.
When the day is dark, the generator and the use of flashlights and kerosene lamps.
"There is no electricity in 17 years, so it is difficult . . . . . . We have some appliances and we can't run it, "Sr. Ernest littfordsaid.
The family is one of the 15,000 Navajo families that have been living in the dark for centuries.
A large part of the Navajo Nation-the country's largest Native American territory-has never done such basic things as turning on a light switch or using an oven.
하지만 현재로서는 아메리카 원주민의 땅에는 전력망이 구축되어 있지 않고, 태양 에너지도 충분하지 않습니다.
미국 공공전력협회 엔지니어링 서비스 부문 수석 부사장인 마이클 헤일런은 "이처럼 훌륭한 미국 시민들이 전력 없이 지내야 한다는 생각은 정말 믿기 힘든 일입니다."라고 말했습니다.
몇 주 전, 그 가족은 처음으로 전원을 켰습니다.
직원들은 전선을 매설하기 전에 태양 에너지를 약간 이용했지만, 냉장고에 음식을 보관하거나 집안에 불을 밝히는 것과 같은 기본적인 용도로는 충분하지 않았습니다.
나바호 부족 공공사업청(Navajo Tribal Utility Authority)은 부족이 설립한 비영리 단체입니다.
1959년에 설립된 국영 전력 회사들은 애리조나, 뉴멕시코, 유타 일부 지역에 걸쳐 있는 나바호 보호구역의 전력 부족 문제를 해결하기 위해 더디게 노력해 왔습니다.
역사상 처음으로 당국이 부족민 가정에 전기를 공급하려는 시도를 했습니다.
12개 주 25개 전력 회사의 수십 명의 자원봉사 전력선 작업자들이 LightUpNavajo라는 시범 프로젝트의 일환으로 아메리카 원주민 보호구역으로 이동하여 조명 설치 작업을 돕고 있으며, 해당 회사는 온라인 활동을 통해 자금을 모금하고 있습니다.
직원들은 때때로 다른 주에 있는 직원들과 협력하여 여러 가정에 전기를 설치합니다.
4월부터 5일까지 그들은 총 233가구 이상을 위해 전력선을 설치했습니다.
"예전에는 어두울 때면… 여기저기 뛰어다니면서 이것저것 더듬어 보거나, 문을 열어보곤 했어요… 손전등을 켜거나, 여기 촛불 몇 개를 켜놓기도 했죠." 펠리스 리트포드 어니스트의 아내가 말했다.
"이제 저는 집에 들어와서 불을 켜고 모든 게 작동하기 시작했어요. 퇴근하고 집에 와서 잠자리에 들고, 가끔 밤에 깨기도 해요."
"아, 저희는 전기를 사용해요. 태양열 에너지는 없고요."
야간등이 아직 켜져 있는 걸 봤어요… 울고 싶지 않지만 너무 행복해요.
지형에 따라 다르지만, 약 1마일 길이의 전력선 설치 평균 비용은 6만 달러에서 7만 달러 사이입니다.
투바 시티에 있는 나바호 부족 공공사업청 사무소의 책임자인 게일다 초는 전기가 그 가족에게는 기본적인 필수품인 것 같지만, 예약 구역에서는 전기 없이 사는 것이 흔하다고 말합니다.
존 서머스: 전기 자동차는 초당적 협력의 길을 열었다. "저는 이 프로젝트에 대해 듣고 매우 기뻤고, 전기가 없는 모든 고객을 돕기 위해 기꺼이 참여했습니다. 그들은 높은 비용에 직면해 있으며, 주 전선에 훨씬 더 가까이 있습니다."라고 그는 말했다.
"더 많은 고객에게 다가가고 싶고, 더 많은 고객을 확보할 수 있기를 바라지만, 저희는 지역 사회에 봉사하기 위해 최선을 다했습니다."
"이 프로젝트는 NTUA의 총괄 관리자인 월터 하세가 전국 각지에서 열린 행사에서 미국 공공 전력 협회 회원들과 대화를 나눈 후 완료되었습니다."
APPA는 이미 자연재해 지역에 전력 인력을 파견하는 상호 지원 프로그램을 운영하고 있었기에, 수십 년 동안 재해에 시달려 온 아메리카 원주민 가정에 설치된 태양광 발전 시스템이 처음으로 가동되도록 상호 지원을 활용하여 협력하기로 결정했습니다.
"우리는 모두 미국인이고 서로 도와 더 나은, 더 큰 나라를 만들어야 합니다."라고 하세는 말했다.
하세는 1920년대와 1930년대에 미국 농무부 산하 농촌 공공 서비스 회사가 공동으로 사업을 시작했을 때를 언급했습니다.
죄송합니다, NUTA는 존재하지 않습니다, 투자자 여러분.
나바호족 거주 지역에 서비스를 제공해야 했던 공공시설들이 제대로 작동하지 않았다.
"바로 그 때문에 우리가 서비스 제공에 다소 늦어지고 있는 것이고, 그 때문에 연방 정부가 다른 나라에 제공하는 자금과 자원이 우리 국민에게 미국 전체 인구에 해당하는 만큼의 서비스를 제공하지 못하고 있는 것입니다."라고 하세는 말했습니다.
미국 에너지부는 현재 알래스카, 오클라호마시티 및 전기가 없는 다른 지역에서도 이러한 노력을 재현하려고 시도하고 있습니다.
폭스 뉴스 앱을 다운로드하려면 여기를 클릭하세요. 나바호 프로젝트 관계자들은 이 프로젝트로 가족들이 1년에 여러 번 전력을 공급받기를 원한다고 밝혔습니다.
그들을 가로막는 유일한 장애물은 돈이다.
이러한 프로젝트는 200여 가구에 전력을 공급하는 데 약 10억 달러의 비용이 듭니다.
그래서 그들의 현재 목표는 자금을 모으는 것입니다.
"우리의 기도, 믿음, 희망, 그리고 꿈이 이루어졌습니다."라고 펠리체는 말했다.
"기적이 일어났어."라고 내가 말했다.
이제 모든 게 괜찮아져서 다행이에요... 이제 우리가 할 일은 없을 것 같아요. 그냥 스위치만 켜면 불이 들어올 거예요. 마치 신이 우리에게 빛을 주셨나 봐요.